Che cos'è un'ispezione sanitaria?
Le ispezioni sanitarie sono valutazioni periodiche delle strutture pubbliche o degli ambienti di produzione per garantire che l'ambiente generale soddisfi i requisiti di sicurezza di base stabiliti dalle leggi locali e nazionali. Mentre molte persone pensano che un'ispezione sanitaria abbia a che fare con un ristorante o un altro stabilimento dove viene servito cibo o bevande, ci sono anche ispezioni progettate per l'uso in fabbriche, uffici e qualsiasi altro luogo in cui le persone si riuniscono.
Al centro di ogni ispezione sanitaria c'è il desiderio di mantenere un livello equo di sicurezza sanitaria per chiunque frequenta il luogo. Ad esempio, le strutture produttive vengono regolarmente sottoposte a un'ispezione sanitaria ambientale per assicurarsi che nessuna delle materie prime utilizzate nella creazione di merci non costituisca una minaccia per la salute dei dipendenti. Anche le sostanze chimiche utilizzate nel processo di fabbricazione sono soggette a ispezione.
Al fine di garantire che le ispezioni effettuate negli ambienti aziendali siano accurate e conformi alle normative vigenti, un ispettore che è anche uno specialista in salute ambientale certificato conduce spesso il processo. Gli ispettori con questo livello di competenza sanno cosa cercare in termini di rischi per la salute che potrebbero non essere facilmente percepiti dagli altri, nonché eventuali evidenti rischi per la salute. La natura globale dell'ispezione può aiutare a contenere un rischio per la salute in via di sviluppo prima che abbia la possibilità di trasformarsi in qualcosa di molto più serio.
Nel condurre un'ispezione sanitaria del ristorante, l'ispettore sanitario esaminerà attentamente le condizioni in ogni area della struttura. Le aree da pranzo sono valutate per la pulizia dei piani dei tavoli e di qualsiasi altro arredamento nello spazio. Anche elementi decorativi come rotaie per sedie o boiserie vengono ispezionati per verificare l'eventuale presenza di polvere o grasso. I pavimenti devono anche essere puliti, coperti con una sorta di rivestimento antiscivolo e in buone condizioni. Se è presente una linea per buffet o caffetteria, l'ispettore verificherà la temperatura dei singoli scomparti sulla barra e si assicurerà che le protezioni per gli starnuti siano conformi ai codici attuali.
Gli ispettori esamineranno attentamente anche le aree di preparazione degli alimenti. I contatori devono essere puliti e costruiti con materiali approvati. I lavelli devono inoltre soddisfare gli standard locali e la temperatura dell'acqua deve raggiungere una temperatura minima specificata. Le carni e le verdure fresche devono essere refrigerate a temperature adeguate e gli agenti di pulizia non possono essere collocati in prossimità di alimenti, anche di prodotti in scatola.
Anche altre aree del ristorante aperte al pubblico saranno sottoposte a ispezione sanitaria. I servizi igienici devono essere puliti, ventilati correttamente e dotati di servizi igienici e altre attrezzature conformi agli standard attuali. Se la struttura dispone di un sistema di riscaldamento e raffreddamento centralizzato, le prese d'aria vengono ispezionate per assicurarsi che siano pulite e in buone condizioni.
Mentre gli standard di salute e sicurezza variano da una giurisdizione all'altra, quasi ogni comunità effettuerà regolari ispezioni di salute e sicurezza di tutte le aziende in cui le persone si riuniscono. Molti paesi utilizzano un sistema di classificazione nell'ambito dell'ispezione sanitaria, decollando punti per eventuali infrazioni riscontrate. In nazioni come il Canada, il Regno Unito e gli Stati Uniti, gli ispettori sanitari hanno l'autorità di chiudere una struttura pubblica se le infrazioni sono considerate un grave pericolo per la sicurezza del pubblico.