Che cos'è una piccola impresa?
Una piccola impresa è approssimativamente definita come una con pochi dipendenti, entrate limitate e una portata limitata sul mercato. Le piccole imprese possono essere strutturate in vari modi e possono operare in quasi tutti i settori. I governi locali spesso applaudono alle piccole imprese locali come utili per la comunità e per la base imponibile. Il fornaio d'angolo, l'agente assicurativo locale e il negozio di specialità sono probabilmente una piccola impresa nella maggior parte delle città.
Non esiste una definizione specifica, quantificabile e universale di una piccola impresa, ma il termine può essere definito da parametri molto specifici in alcune situazioni, in particolare quando si tratta di agenzie governative, finanziarie o normative. Tali agenzie estendono spesso riduzioni fiscali, offerte speciali di finanziamento ed esenzioni obbligatorie per le piccole imprese. Un'impresa che desidera trarre vantaggio da tali offerte deve dimostrare di soddisfare la definizione di piccola impresa definita dall'entità in questione.
Le aziende considerate "piccole" condividono spesso caratteristiche comuni. Di solito una piccola impresa sarà detenuta privatamente, il che significa che le azioni delle società non sono negoziate sul mercato aperto. La proprietà dell'azienda è spesso detenuta da un singolo individuo, chiamato unico proprietario. La società può anche essere strutturata come una società di persone, una società o, in sedi in cui tali entità sono consentite, come una società a responsabilità limitata. Nelle piccole imprese, i principi o i proprietari delle società sono generalmente correlati o almeno ben conosciuti.
Nella maggior parte dei casi, il piccolo imprenditore lavora presso l'azienda. Sebbene possa avere dipendenti aggiuntivi o entrare nel business solo in determinati orari, i clienti la vedranno spesso dietro il registratore di cassa o alle riunioni dei clienti. Questo può variare, soprattutto quando l'attività diventa finanziariamente indipendente o se il proprietario ha più di un'azienda, ma la maggior parte dei proprietari manterrà uno stretto interesse personale nelle operazioni dell'azienda.
La maggior parte delle piccole imprese ha anche un capitale liquido limitato, sia nella fase di avvio che durante le operazioni successive. Di conseguenza, la capacità di acquistare quantità di massa a prezzi scontati, la possibilità di accedere a nuove tecnologie e il budget per importanti sforzi di marketing possono essere influenzati negativamente. Per questi motivi, le piccole imprese in genere hanno pochi dipendenti e potrebbero non essere in grado di fornire benefici ai lavoratori disponibili nelle grandi aziende. È improbabile che le aziende orientate al prodotto corrispondano ai prezzi dei grandi magazzini. Le aziende orientate ai servizi, tuttavia, sono spesso meno costose delle grandi società a causa delle spese generali ridotte.
Le piccole imprese possono anche essere chiamate microimprese, imprese di vicinato e imprese mamma e pop. Molte località hanno associazioni e gruppi di appartenenza progettati per supportare e promuovere le piccole imprese dell'area. Queste associazioni possono offrire business class e opportunità di networking per i proprietari di piccole imprese e possono ospitare eventi per mostrare queste aziende al pubblico. Le industrie comuni per le piccole imprese includono la vendita al dettaglio; ospitalità; servizio di ristorazione; consulenza; servizi personali, come saloni di parrucchiere o modifiche; e servizi professionali, come la contabilità legale o fiscale.