Qu'est-ce qu'une petite entreprise?
Une petite entreprise est définie à peu près comme une entreprise avec peu d’employés, des revenus limités et une portée de marché limitée. Les petites entreprises peuvent être structurées de différentes manières et opérer dans presque tous les secteurs. Les gouvernements locaux applaudissent souvent les petites entreprises locales comme étant bénéfiques pour la communauté et pour l'assiette fiscale. Le boulanger du coin, l’agent d’assurance local et la boutique de souvenirs spécialisés sont probablement des petites entreprises dans la plupart des villes.
Il n’existe pas de définition précise, quantifiable et universelle de la petite entreprise, mais ce terme peut être défini par des paramètres très spécifiques dans certaines situations, en particulier lorsqu’il s’agit d’agences gouvernementales, financières ou de réglementation. Ces agences étendent souvent les réductions d’impôt, les offres de financement spéciales et les exemptions d’exigences aux petites entreprises. Une entreprise qui veut tirer parti de telles offres doit prouver qu'elle répond à la définition d'une petite entreprise telle qu'elle est définie par l'entité en question.
Les entreprises considérées comme «petites» partagent souvent des caractéristiques communes. Une petite entreprise sera généralement une société privée, ce qui signifie que ses actions ne sont pas négociées sur le marché libre. La propriété de la société est souvent détenue par une seule personne, appelée propriétaire unique. La société peut également être structurée en société de personnes, société ou, dans les lieux où de telles entités sont autorisées, en société à responsabilité limitée. Dans les petites entreprises, les principes ou les propriétaires d'entreprise sont généralement liés, ou du moins bien connus.
Dans la plupart des cas, le propriétaire de la petite entreprise travaille dans l'entreprise. Même si elle peut avoir des employés supplémentaires ou ne peut entrer dans l'entreprise qu'à des heures précises, les clients la voient souvent derrière la caisse ou lors de réunions. Cela peut varier, en particulier une fois que l'entreprise devient financièrement indépendante ou si le propriétaire a plusieurs entreprises, mais la plupart des propriétaires conserveront un intérêt personnel proche dans les opérations de la société.
La plupart des petites entreprises ont également un capital liquide limité, tant au stade du démarrage qu’au cours des opérations ultérieures. Par conséquent, la capacité d’acheter des quantités massives à des prix réduits, la possibilité d’accéder aux nouvelles technologies et le budget alloué à des efforts de marketing importants pourraient en souffrir. Pour ces raisons, les petites entreprises ont généralement peu d'employés et peuvent ne pas être en mesure de fournir les avantages sociaux disponibles aux grandes sociétés. Il est peu probable que les entreprises axées sur les produits correspondent aux prix des grands magasins. Cependant, les entreprises axées sur les services sont souvent moins chères que les grandes entreprises en raison de la réduction des frais généraux.
Les petites entreprises peuvent aussi être appelées micro-entreprises, entreprises de quartier et entreprises familiales. De nombreuses localités ont des associations et des groupes de membres conçus pour soutenir et promouvoir les petites entreprises de la région. Ces associations peuvent offrir des cours en entreprise et des possibilités de réseautage aux propriétaires de petites entreprises et peuvent organiser des événements pour présenter ces entreprises au public. Les industries communes pour les petites entreprises comprennent la vente au détail; hospitalité; Service alimentaire; consultant; services personnels, tels que salons de coiffure ou travaux de retouche; et des services professionnels, tels que le droit ou la comptabilité fiscale.