Qual è la legge del vantaggio comparativo?
La legge del vantaggio comparativo fu proposta per la prima volta da David Ricardo, un economista che lavora a Londra, in Inghilterra, nella prima parte del XIX secolo. Il suo lavoro si basava sul precedente pensiero economico come la teoria del vantaggio assoluto avanzato da Adam Smith. Smith ha suggerito che un paese dovrebbe impegnarsi nel commercio internazionale utilizzando quei prodotti in cui aveva un vantaggio assoluto - significano quelli che potrebbero rendere più efficiente di quanto gli altri paesi potrebbero. Ricardo è andato oltre, sottolineando che ha senso che un paese sia specializzato in prodotti in cui ha un vantaggio comparativo, il che significa che il costo opportunità di produrre determinati beni o servizi è inferiore in quel paese che in altri paesi. Specializzandosi in questi beni e servizi e impegnandosi nel commercio internazionale, un paese può aumentare la sua produzione.
La legge del vantaggio comparativo utilizza il concetto di opportunitàCosto, che esamina gli usi alternativi disponibili delle stesse risorse. Ad esempio, se l'Inghilterra può produrre un'unità di formaggio in 20 ore e un'unità di vino in 30 ore, mentre la Danimarca può produrre un'unità di formaggio in 10 ore e un'unità di vino in 25 ore, la Danimarca ha un vantaggio assoluto in entrambi i prodotti. Quando l'Inghilterra produce un'unità di vino, tuttavia, salta producendo 1,5 unità di formaggio, mentre la Danimarca salta 2,5 unità di formaggio, rendendo il costo opportunità della Danimarca di produrre vino maggiore di quello dell'Inghilterra, anche se la Danimarca ha un vantaggio assoluto. Si può quindi dire che l'Inghilterra, in questo esempio, ha un vantaggio comparativo nel produrre vino. Se l'Inghilterra è specializzata nella produzione di vino e Danimarca è specializzata nella produzione di formaggio - in cui mantiene un vantaggio comparativo in questo esempio - entrambi i paesi possono aumentare la produzione totale e il reddito nazionale impegnandosi nel commercio internazionale.
La legge del vantaggio comparativo come presentato da RicardoNel presupposto che i costi di produzione siano costanti, che i costi di trasporto siano zero e che i prodotti siano esattamente gli stessi ovunque vengano realizzati. La teoria presuppone anche che i fattori di produzione - come il capitale - siano mobili, che non ci siano tariffe e che gli acquirenti e i venditori abbiano una perfetta conoscenza del mercato. La teoria tiene conto solo dei costi del lavoro, perché Ricardo ha ritenuto che tutti i costi possano nell'ultima analisi essere ridotta ai costi del lavoro, un'idea nota come teoria del valore del lavoro. Nel mondo moderno, la legge del vantaggio comparativo può essere vista per avere una certa rilevanza per il commercio tra i paesi sviluppati e in via di sviluppo, sebbene il suo funzionamento sia meno evidente in relazione al commercio tra i paesi industrializzati.