Hva er loven om komparativ fordel?

Loven om komparativ fordel ble først foreslått av David Ricardo, en økonom som jobber i London, England, i første del av 1800 -tallet. Hans arbeid bygde på tidligere økonomiske tanker som teorien om absolutt fordel fremmet av Adam Smith. Smith foreslo at et land skulle drive internasjonal handel med de produktene der det hadde en absolutt fordel - betyr at de kunne tjene mer effektivt enn andre land kunne. Ricardo gikk videre og påpekte at det er fornuftig for et land å spesialisere seg i produkter der det har en sammenlignende fordel, noe som betyr at mulighetskostnadene for å produsere visse varer eller tjenester er lavere i det landet enn i andre land. Ved å spesialisere seg i disse varene og tjenestene og delta i internasjonal handel, kan et land øke produksjonen.

Loven om komparativ fordel bruker mulighetsbegrepetKostnad, som ser på tilgjengelig alternativ bruk av de samme ressursene. For eksempel, hvis England kan produsere en ostenhet på 20 timer og en enhet med vin på 30 timer, mens Danmark kan produsere en enhet ost på 10 timer og en enhet med vin på 25 timer, har Danmark en absolutt fordel i begge produktene. Når England produserer en enhet med vin, hopper den imidlertid over å produsere 1,5 enheter, mens Danmark hopper over 2,5 osteenheter, noe som gjør Danmarks mulighetskostnader for å produsere vin større enn Englands, selv om Danmark har en absolutt fordel. Det kan derfor sies at England i dette eksemplet har en sammenlignende fordel i å lage vin. Hvis England spesialiserer seg på å produsere vin og Danmark spesialiserer seg på å produsere ost - der den beholder en komparativ fordel i dette eksemplet - kan begge landene øke sin totale produksjon og nasjonale inntekt ved å delta i internasjonal handel.

Loven om komparativ fordel som Ricardo er fremmet av RicardoUnder antakelsen om at produksjonskostnadene er konstante, er transportkostnadene null og at produktene er nøyaktig de samme uansett hvor de er laget. Teorien antar også at produksjonsfaktorene - som kapital - er mobile, at det ikke er noen tollsatser, og at kjøpere og selgere har en perfekt kunnskap om markedet. Teorien tar bare hensyn til arbeidskraftskostnader, fordi Ricardo mente at alle kostnader i den siste analysen reduseres til arbeidskraftskostnader, en idé kjent som arbeidsteorien om verdi. I den moderne verden kan loven om sammenlignende fordel sees å ha en viss relevans for handel mellom utviklede og utviklingsland, selv om driften er mindre tydelig i forhold til handel mellom industrialiserte land.