Cosa fa un consulente genetico?
Un consulente genetico è una parte preziosa del team sanitario che ha completato il lavoro a livello di master nello studio della genetica e nello studio della consulenza, di solito attraverso un programma di master di consulenza genetica. Questi specialisti sono addestrati nella consulenza a molti diversi tipi di persone le cui vite possono essere colpite a un certo punto da malattie geneticamente causate o dal rischio genetico per determinate malattie. Mentre studiano possibili legami genetici che potrebbero aumentare il rischio di malattie, interpretano anche la letteratura medica e le scoperte per i pazienti per aiutarli a comprendere i possibili effetti che la genetica può avere sulla vita o sulla vita delle loro famiglie. In altre parole, per quanto indagano, i consulenti genetici insegnano e consigliano anche coloro che possono essere particolarmente colpiti da condizioni ereditarie o da accensioni genetiche.
Ci sono molte persone che possono ricevere un rinvio a un consulente genetico. Le donne che hanno un test fetale precoce che mostra che un bambino può avere una o più anomalie genetiche possono parlare con un consulente per determinare cosa significano queste anomalie genetiche se la gravidanza continua. I consiglieri possono anche essere in grado di consigliare alle donne in gravidanza se la condizione che colpisce un feto attuale potrebbe ripresentarsi in future gravidanze.
Quando i bambini nascono con difetti congeniti, se i genitori non hanno ancora visto un consulente genetico, viene spesso consigliato loro di farlo. Non tutti i difetti o le malattie nei bambini sono di origine ereditaria, ma un consulente genetico può aiutare a determinare queste informazioni attuali fornite e consigliare nuovamente i genitori sul potenziale per altri bambini che hanno una malattia specifica. A volte i risultati di un bambino possono suggerire che i bambini più grandi potrebbero comportare rischi genetici simili e, in questi casi, i consulenti genetici possono suggerire ai genitori di sottoporre a test i loro figli più grandi per un difetto genetico o una malattia che non è stata completamente espressa, ma potrebbe rivelarsi problematica in seguito. Ciò può rivelarsi salvavita in determinate circostanze.
Il terzo gruppo di persone con cui un consulente genetico potrebbe lavorare sono quelli che sviluppano malattie genetiche in età adulta, come Huntington o alcune forme di cancro ereditario. I consulenti genetici possono aiutare a determinare se una condizione è effettivamente ereditaria e cosa significa per la persona interessata. Questi risultati possono essere di nuovo preziosi per un'intera famiglia e potrebbero aiutare una persona a decidere quali azioni dovrebbero intraprendere e se altri membri della famiglia debbano essere sottoposti a test per malattie simili.
Mentre i consulenti genetici possono aiutare a determinare i rischi e consigliare le persone su di loro, il loro ruolo non è quello di spingere le persone a prendere decisioni. I pregiudizi personali su come le persone dovrebbero agire non dovrebbero mai interferire e questo è qualcosa che questi consulenti devono sforzarsi di evitare. Piuttosto, l'obiettivo del consulente genetico è consentire alle persone di ottenere quante più informazioni possibile in modo che le loro decisioni sulle azioni future siano informate.
Alcuni consulenti genetici non lavorano con pazienti specifici ma lavorano invece per aziende che producono prodotti farmaceutici, oppure possono fare ricerche e / o insegnare in contesti accademici. Altri possono prendere parte alla creazione di politiche pubbliche basate sulla ricerca nel loro campo.