Cosa sono le azioni privilegiate?

Conosciute anche come azioni privilegiate o azioni privilegiate, le azioni privilegiate sono opzioni su azioni che forniscono pagamenti agli investitori preferiti prima che vengano pagati dividendi ai possessori di azioni ordinarie emesse dalla stessa società. Nella maggior parte dei casi, l'importo di questo dividendo è fisso, a differenza del dividendo variabile disponibile per gli investitori con azioni ordinarie. Esistono diversi vantaggi associati al possesso di questo tipo di azioni, sebbene gli investitori con azioni privilegiate di solito non godano degli stessi privilegi di voto degli investitori con azioni ordinarie.

Due dei vantaggi più importanti associati al possesso di azioni privilegiate sono i pagamenti di dividendi fissi e lo status senior nel caso in cui l'ente emittente debba dichiarare fallimento. Con l'importo fisso del dividendo, gli investitori possono dipendere dalla ricezione di un determinato importo di rendimento sulle proprie azioni, a condizione che la società generi abbastanza profitto per rispettare i termini dell'accordo azionario che hanno a che fare con l'emissione di dividendi. Supponendo che la società rimanga finanziariamente stabile e sia in grado di mantenere la propria quota di mercato, ciò significa che i pagamenti sono regolari e facili da prevedere.

I possessori di azioni privilegiate hanno anche la precedenza nel caso in cui la società debba subire la liquidazione. Gli investitori con azioni privilegiate riceveranno un qualche tipo di indennizzo per le loro azioni prima di tutti gli investitori con azioni ordinarie. A seconda delle leggi in vigore nell'area in cui si trova l'attività, il tribunale competente spesso determinerà la quantità di indennità ricevuta per ciascuna delle azioni privilegiate. Questa maggiore pretesa sulle attività della società aumenta l'opportunità di evitare di incorrere in una perdita se e quando l'attività fallisce e le sue attività devono essere liquidate al fine di estinguere i debiti in essere con i finanziatori e altri tipi di creditori.

Mentre ci sono vantaggi nel possedere azioni privilegiate, ci sono anche alcuni svantaggi. In genere, gli investitori in possesso di azioni privilegiate non partecipano ai voti assunti durante le assemblee generali. Ciò è in contrasto con gli investitori con azioni ordinarie, che normalmente votano in tali riunioni. Inoltre, i termini del pagamento dei dividendi fissi spesso richiedono che l'impresa guadagni un certo livello di profitto prima che i dividendi vengano emessi agli azionisti di qualsiasi tipo, in particolare gli azionisti preferiti. Ciò significa che una società che opera in deficit non può emettere pagamenti agli investitori privilegiati per un periodo di tempo prolungato. Mentre gli investitori con azioni privilegiate riceveranno dividendi prima che vengano erogati pagamenti agli investitori con azioni ordinarie, detenere azioni privilegiate non garantisce automaticamente che i dividendi vengano emessi in tutti i casi.

Non è insolito che le società emettano azioni privilegiate considerate convertibili. Ciò significa che in determinate circostanze, le azioni possono essere convertite da opzioni privilegiate a azioni ordinarie. A seconda dei termini relativi all'emissione delle azioni, gli investitori potrebbero avere la possibilità di richiedere la conversione in determinate circostanze. Le condizioni consentiranno inoltre all'emittente di effettuare la conversione nel caso in cui si verifichino determinati eventi sul mercato che apportano la modifica nel migliore interesse di tutti gli interessati.