Cosa sono i disturbi amnestici?

I disturbi amnestici sono ampiamente definiti come un gruppo di condizioni che causano problemi di memoria, inclusa l'incapacità di formare nuovi ricordi, la perdita di capacità di accedere a memorie formate in precedenza o difficoltà nell'apprendimento. Esistono molti diversi disturbi specifici contenuti nella categoria dei disturbi amnestici che possono causare tali problemi di memoria. Questi disturbi sono ulteriormente divisi in sottocategorie, come l'amnesia anterograda e l'amnesia retrograda. L'ampia categoria di disturbi amnestici è una delle tante definite nella diagnosi e nel manuale statistico dei disturbi della salute mentale o DSM-IV, che include descrizioni di tutti i disturbi mentali riconosciuti dalla comunità medica al momento di ogni pubblicazione in edizione.

Disturbi amnestici, in generale, causano amnesia di qualche forma. Due delle forme principali di amnesia sono l'amnesia anterograda, che si traduce in perdita o limitazione della capacità di formare nuovi ricordi e amnesia retrograda, che causa la perdita oF Ricordi già formati. La memoria è un processo mentale molto complesso, tuttavia, quindi i disturbi amnestici devono essere definiti da molto più di queste due categorie. Tali disturbi possono, ad esempio, influenzare la memoria della propria identità lasciando il suo ricordo di fatti e informazioni completamente intatte. In altri casi, un disturbo amnestico può influire sulle memorie prima e dopo l'insorgenza del disturbo, rendendo così impossibile la classificazione in l'una o l'altra delle due categorie.

Esistono molte cause diverse di disturbi amnestici, che vanno dal trauma o dall'abuso di sostanze alle malattie o una varietà di cause psicologiche. Le lesioni alla testa spesso causano un'amnesia a breve termine che circonda il tempo di qualsiasi trauma causato, ma una grave lesione può causare problemi di memoria più drastici. A volte, i problemi psicologici piuttosto che fisici causano amnesia. Alcune persone, ad esempio, sono unaRicordare parti traumatiche della loro infanzia, come la sofferenza degli abusi da parte dei loro genitori. Questa forma di amnesia non è strettamente limitata alla propria infanzia: eventi traumatici nella propria vita adulta, come lo stupro o altre forme di attacco violento, possono anche essere dimenticati in qualche forma di disturbo psicologico amnesico.

Un'altra possibile causa di disturbi amnestici è l'abuso di sostanze. L'amnesia causata dall'abuso di sostanze può essere acuta o cronica, basata sulla natura delle sostanze utilizzate e sulla durata dell'abuso. Il consumo di un grande alcol in una sola notte, ad esempio, può provocare un "blackout" e l'individuo può avere difficoltà a ricordare gli eventi della notte. L'uso a lungo termine di vari farmaci, d'altra parte, può avere effetti a lungo termine più profondi sulla propria memoria.

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