Che cos'è la malnutrizione acuta?
La malnutrizione acuta è un grave problema di salute che può portare a problemi permanenti di metabolismo, rottura dei reni e del sistema immunitario e persino morte per fame. La malnutrizione acuta è una malattia principale in alcune parti del mondo, causata da una mancanza di cibo o da una malattia improvvisa che impedisce l'assunzione di cibo. Il trattamento e la prevenzione della malnutrizione acuta è una delle principali cause intraprese dai governi e dalle organizzazioni di beneficenza, in quanto un'alta percentuale di persone che mostrano segni della condizione sono neonati e bambini.
La malnutrizione è diversa da molte altre malattie, poiché la causa non è un collasso fisico intrinseco, ma spesso a causa della povertà e della mancanza di scorte alimentari. Il corpo ha bisogno di cibo come un'auto richiede carburante; senza vitamine, minerali, proteine e aminoacidi, gli organi del corpo non possono funzionare normalmente. Quando un'improvvisa mancanza di cibo crea una malnutrizione acuta, la funzione degli organi rallenta e la sensibilità all'infezione aumenta drammaticamente.
La diagnosi della malnutrizione è alquanto difficile, poiché non esiste una regola assoluta tra una persona che è sottoalimentata e una che soffre di malnutrizione acuta. Un test diagnostico è un confronto tra peso e altezza; chiunque abbia un certo rapporto peso / altezza può essere considerato malnutrito. Nei bambini piccoli, la diagnosi viene spesso effettuata misurando la circonferenza della parte superiore del braccio, nota come misurazione MUAC.
Un terzo segno di malnutrizione acuta è la comparsa di edema, o aree di ritenzione idrica, in tutto il corpo. Il controllo dell'edema viene eseguito applicando una leggera pressione su un'area gonfia, come i piedi, e vedendo se un'impronta rimane temporaneamente sul sito di pressione. L'edema è un segno di grave malnutrizione acuta e richiede un trattamento immediato per qualsiasi speranza di guarigione.
Il trattamento della malnutrizione acuta potrebbe non essere semplice come ripristinare nella dieta alimenti nutrienti. Nei casi di malnutrizione causati da diarrea cronica o problemi gastrointestinali, la malattia di base deve essere corretta se si vuole migliorare. Inoltre, coloro che sono rimasti senza cibo per un lungo periodo di tempo potrebbero non essere in grado di digerire il cibo normale, richiedendo una nutrizione endovenosa fino a quando non viene ripristinato un certo livello di salute.
Poiché la condizione è spesso causata da una carenza di cibo, una cura permanente consiste nel migliorare notevolmente le infrastrutture nelle aree colpite. Mentre i gruppi di beneficenza possono salvare alcune persone dall'eventuale morte a causa della fame, la cura della causa è un enorme problema che coinvolge l'economia regionale, le strade, la disponibilità di medici, le forniture e la distribuzione di cibo e persino le strutture sociali. Curare la malnutrizione acuta in una persona è spesso possibile, ma curare una regione povera della malattia è un problema tremendo che deve ancora essere risolto in molte aree del mondo.