O que é desnutrição aguda?
A desnutrição aguda é um grave problema de saúde que pode levar a problemas permanentes de metabolismo, quebra dos rins e do sistema imunológico e até a morte por fome. A desnutrição aguda é uma das principais doenças em algumas partes do mundo, causada pela falta de alimentos ou por uma doença súbita que impede a ingestão de alimentos. Tratar e prevenir a desnutrição aguda é uma das principais causas empreendidas por governos e organizações de caridade, pois uma alta porcentagem de pessoas que mostram sinais da doença é de bebês e crianças.
A desnutrição é diferente de muitas outras doenças, uma vez que a causa não é um colapso corporal inerente, mas muitas vezes resultado da pobreza e da falta de suprimentos alimentares. O corpo requer comida, pois um carro requer combustível; sem vitaminas, minerais, proteínas e aminoácidos, os órgãos do corpo não podem funcionar normalmente. Quando uma súbita falta de comida cria desnutrição aguda, a função dos órgãos diminui e a suscetibilidade à infecção aumenta dramaticamente.
Diagnosticar desnutrição é um tanto difícil, pois não existe uma regra absoluta entre uma pessoa que é mal alimentada e uma que sofre de desnutrição aguda. Um teste de diagnóstico é uma comparação entre peso e altura; qualquer pessoa com uma certa relação peso / altura pode ser considerada desnutrida. Em crianças pequenas, o diagnóstico geralmente é feito através da medição da circunferência do braço, conhecida como a medida MUAC.
Um terceiro sinal de desnutrição aguda é o aparecimento de edema, ou áreas de retenção de água, por todo o corpo. A verificação de edema é feita aplicando pressão suave em uma área inchada, como os pés, e verificando se uma impressão permanece temporariamente no local da pressão. O edema é um sinal de desnutrição aguda grave e requer tratamento imediato para qualquer esperança de recuperação.
O tratamento da desnutrição aguda pode não ser tão simples quanto restaurar alimentos nutritivos para a dieta. Nos casos de desnutrição causados por diarréia crônica ou problemas gastrointestinais, a doença subjacente deve ser corrigida para que haja alguma melhora. Além disso, aqueles que ficaram sem comida por um período prolongado podem não conseguir suportar a ingestão regular de alimentos, exigindo nutrição IV até que algum nível de saúde seja restaurado.
Como a condição geralmente é causada pela falta de alimentos, uma cura permanente consiste em melhorar drasticamente a infraestrutura nas áreas atingidas. Enquanto grupos de caridade podem salvar algumas pessoas da morte eventual devido à fome, a cura da causa é um enorme problema que envolve a economia regional, estradas, disponibilidade de médicos, suprimentos e distribuição de alimentos e até estruturas sociais. Muitas vezes, é possível curar a desnutrição aguda em uma pessoa, mas curar uma região empobrecida da doença é um tremendo problema que ainda precisa ser resolvido em muitas áreas do mundo.