Che cos'è l'assonotmesi?
Un nervo è una raccolta di fibre, simile nella struttura a un cavo, che è responsabile di fornire un percorso per gli impulsi elettrochimici che viaggiano attraverso il corpo. L'assonotmesi è un termine usato per descrivere una grave lesione del nervo che si riscontra comunemente nei nervi periferici che causa l'interruzione dell'assone e della guaina mielinica del nervo ma lascia intatte le strutture portanti delle cellule. Il sistema nervoso periferico, o PNS, sono i nervi ausiliari che non includono il cervello o il midollo spinale. L'assone di un nervo sono le sottili sporgenze derivanti dal corpo della cellula nervosa che trasporta i segnali lontano dal nervo. La guaina mielinica è la copertura caricata elettricamente dell'assone.
L'assonotmesi non influisce in genere sulla struttura del tessuto connettivo del nervo, incluso l'epineurio e il perineurio. L' epineurio è lo strato protettivo più esterno più resistente di un nervo che contiene i vasi sanguigni. Il perineurio è lo strato intermedio del tessuto connettivo.
La lesione del nervo assonotmesi è generalmente sostenuta da una grave contusione, nota anche come livido o lesione da schiacciamento. Tuttavia, può verificarsi anche con una lesione da allungamento. I sintomi possono variare dal dolore alla disfunzione, inclusa la paralisi. La paralisi può verificarsi al sistema motorio, sensoriale o autonomo. La paralisi motoria si presenta come l'incapacità di muovere muscoli o gruppi muscolari. La paralisi del sistema sensoriale interrompe il trasporto di segnali elettrochimici dei nervi. La paralisi del sistema autonomo impedisce le funzioni regolatorie dei nervi che favoriscono le capacità del corpo di adattarsi ai cambiamenti nell'ambiente.
I nervi hanno la capacità di rigenerarsi o ripararsi purché il danno non sia eccessivo e la parte principale del nervo rimanga intatta. A seconda della gravità della lesione del nervo nota come assonotmesi, la rigenerazione del nervo può o meno verificarsi. La riparazione dei nervi può richiedere diversi mesi poiché la rigenerazione è un processo lento. In alcuni casi, la stimolazione elettrica può accelerare il processo di rigenerazione.
Inizialmente, un protocollo di trattamento per l'assonotmesi comprende misure conservative come la gestione del dolore e dell'infiammazione attraverso analgesici e farmaci antinfiammatori; gestione degli infortuni come supporti, misure di rinforzo o di lancio; e un'attenta osservazione per valutare continuamente i sintomi. La terapia fisica può anche essere impiegata per aiutare ad alleviare il dolore attraverso modalità specializzate come l'applicazione di ghiaccio e gli ultrasuoni. Un completo reggimento di stretching ed esercizio fisico aiuta a limitare gli spasmi muscolari protettivi e a mantenere la forza e la flessibilità dei muscoli circostanti.