Che cos'è il fluoruro di calcio?
Il fluoruro di calcio è un sale cellulare presente in natura che è responsabile del mantenimento della salute del tessuto connettivo e delle ossa. Può anche aiutare a rafforzare lo smalto dei denti, per prevenire la formazione di cavità. Pertanto, il fluoruro di calcio viene spesso aggiunto all'acqua potabile e ai dentifrici nella maggior parte dei paesi occidentali. Gli esperti ritengono che il fluoruro di calcio sia prezioso per il corpo perché può rafforzare le ossa e fortificare lo smalto dei denti. Come sale cellulare, può aiutare a mantenere la salute delle articolazioni e della pelle e si trova normalmente nelle sue massime concentrazioni nelle ossa e nei denti. Tuttavia, non si accumula in genere nei tessuti molli.
Una carenza di fluoruro di calcio può portare ad un aumentato rischio di carie. Quando viene consumato troppo fluoro, possono verificarsi cambiamenti nell'aspetto dei denti, una condizione comunemente chiamata fluorosi dentale. Potrebbero apparire macchie bianche o i denti potrebbero diventare colorati in modo inappropriato. Il consumo giornaliero di acqua fluorurata contenente più di due parti per milione (ppm) di fluoruro di calcio può portare a fluorosi dentale.
La tossicità da fluoruro di calcio, tuttavia, è ritenuta molto più grave. Nel tempo, il consumo di acqua fluorurata contenente più di otto ppm può causare danni ai reni, al fegato e al cuore. Possono verificarsi problemi nervosi, riproduttivi e surrenali, specialmente nei giovanissimi e negli anziani.
La maggior parte degli esperti non crede che ci sia alcun motivo per assumere integratori alimentari di fluoruro di calcio, almeno per coloro che godono del beneficio dell'acqua fluorata. Coloro che hanno accesso a una fornitura di acqua fluorurata, ma spesso non bevono l'acqua, riceveranno in genere del fluoruro di calcio da qualsiasi cibo o bevanda preparati con quell'acqua. La maggior parte dei dentifrici contiene anche fluoruro di calcio aggiunto, che si ritiene possa aiutare a rafforzare lo smalto dei denti con l'applicazione topica.
L'uso del fluoro per rafforzare ossa e denti inizia in genere durante l'infanzia. In molte parti del mondo occidentale, il dentifricio e l'acqua potabile forniscono integratori di fluoro alla maggior parte dei membri della popolazione. Le persone che vivono nelle aree rurali, in particolare quelle che dipendono da un approvvigionamento idrico indipendente, piuttosto che pubblico, spesso non hanno il vantaggio dell'acqua fluorata. Per queste persone, gli integratori di fluoro possono essere utili, ma in genere dovrebbero essere utilizzati solo sotto controllo professionale, per prevenire gli effetti negativi a lungo termine sulla salute che possono derivare dal consumo eccessivo di fluoro.