Che cos'è Desvenlafaxine?
Pristiq® (desvenlafaxine) è un farmaco sviluppato dalla società Wyeth® che è stato approvato per l'uso negli Stati Uniti dal 2008 e in Canada dal 2009. È stato sviluppato come antidepressivo e appartiene al gruppo di antidepressivi noto come serotonina noradrenalina inibitori della ricaptazione (SNRI). Come gruppo, gli SNRI aiutano a controllare il modo in cui il corpo sintetizza i neurotrasmettitori serotonina e noradrenalina, lasciando disponibili molti di questi neurotrasmettitori, che possono avere un effetto elevato sull'umore. Chi ha familiarità con questi farmaci può notare che la desvenlafaxina sembra molto simile alla venlafaxina (Effexor®) e questo non è un errore, poiché i due sono strettamente correlati.
Sebbene principalmente commercializzata per il trattamento della depressione, la desvenlafaxina può avere alcuni usi off-label e questi possono aumentare nel tempo. In particolare, il farmaco è stato suggerito come trattamento potenzialmente benefico per le donne che soffrono di gravi sintomi della menopausa. Il vantaggio dell'utilizzo di un SNRI è propagandato perché non è un trattamento ormonale, che può aumentare il rischio per alcune forme di cancro.
Come con qualsiasi farmaco, questo antidepressivo ha una parte di benefici ed effetti collaterali. I chiari benefici possono essere che in alcune persone, ma non in tutti, può aiutare ad alleviare i sintomi della depressione maggiore. Come tutti gli antidepressivi, la desvenlafaxina corre il rischio di creare pericolose suicidalità nei pazienti, specialmente nei bambini, negli adolescenti e nei giovani adulti. È necessario un attento monitoraggio quando questo farmaco viene prescritto per la prima volta e qualsiasi aumento dei pensieri di suicidio o depressione deve essere segnalato al medico prescrittore.
Altri effetti collaterali della desvenlafaxina possono essere molto gravi. Se una persona tossisce sangue, sviluppa febbre alta, sudorazione o battito cardiaco accelerato, ha problemi di memoria, confusione o mal di testa o sperimenta convulsioni, ciò dovrebbe significare ottenere immediatamente un aiuto medico. A volte può verificarsi una reazione allergica che potrebbe includere difficoltà respiratorie, gonfiore delle labbra o della lingua ed eruzione cutanea, ed è anche un'emergenza. In alternativa, alcune persone che assumono questo farmaco possono sviluppare gravi alterazioni dell'umore che possono includere episodi maniacali, oscillazioni tra mania e depressione, ansia o irrequietezza interiore (acatisia). Questi potrebbero verificarsi soprattutto se il farmaco è prescritto per le persone con disturbo bipolare non diagnosticato.
Gli effetti collaterali meno gravi possono essere transitori e non influire su tutti. Questi possono includere riduzione del desiderio sessuale, impotenza, incapacità di raggiungere l'orgasmo, stanchezza, vertigini, mal di testa, disturbi di stomaco (in particolare nausea) e secchezza delle fauci. Alcune persone possono anche provare scarso appetito. Una cosa nota sulla desvenlafaxina è che non dovrebbe essere assunto con l'alcol perché questo può aumentare l'incidenza e la gravità degli effetti collaterali. Molti di questi effetti collaterali non si avvertono o scompaiono nel tempo, ma devono essere segnalati a un medico prescrittore.
Esistono molti farmaci che possono entrare in conflitto con la desvenlafaxina. Questi includono la maggior parte degli antidepressivi inibitori delle monoaminossidasi (MAOI). Altri farmaci che possono avere un effetto su Pristiq® includono litio, iperico, warfarin (Coumadin®) e altri antidepressivi. Prima di ricevere questo farmaco, i pazienti devono divulgare completamente tutti i farmaci prescritti o da banco che assumono in modo che possano essere considerati. Inoltre, è stato stabilito che le donne in gravidanza e le donne che allattano al seno non devono assumere questo farmaco. Nel primo, può causare difetti alla nascita e nel secondo, il farmaco passa attraverso il latte materno.
Data la relazione con la venlafaxina, coloro che assumono Pristiq®: possono avere qualche curiosità sul potenziale di sperimentare la sindrome da astinenza. Se interrompono l'assunzione di desvenlafaxina, sembra che alcune persone presenteranno sintomi simili alla sindrome da sospensione di Effexor®. Questi includono sudorazione profusa, disturbi di stomaco estremi, insonnia e incapacità di mangiare. Ciò suggerirebbe che l'interruzione sicura del farmaco potrebbe essere effettuata mediante riduzione graduale a meno che non sia necessario dal punto di vista medico interrompere più rapidamente.
È importante ricordare che tutti i farmaci possono avere un impressionante elenco di potenziali effetti collaterali. Questo non li rende cattivi farmaci; significa solo che non sono farmaci ottimali per tutti. Il trattamento della depressione è una cosa altamente individuale e ogni paziente deve discutere con il proprio medico i rischi rispetto ai benefici di qualsiasi trattamento. Gli elenchi degli effetti collaterali della desvenlafaxina non devono necessariamente scoraggiare l'uso del farmaco, ma possono invece aiutare i pazienti a prendere decisioni informate su quali farmaci provano.