Che cos'è il tempo di protrombina?
Il tempo di protrombina è una misurazione che indica il tempo necessario per la coagulazione del plasma sanguigno di un paziente. Un tecnico di laboratorio può analizzare un campione per determinare il tempo di protrombina o un paziente può utilizzare un kit per farlo a casa. Altri test per misurare la coagulazione possono far parte di un workup diagnostico per ottenere un quadro completo della salute generale di un paziente e per identificare specifici problemi di preoccupazione per il suo sangue. Molte cliniche e ospedali possono eseguire questo test nel proprio laboratorio per fornire rapidamente risultati.
Nel test del tempo di protrombina, il tecnico esegue un prelievo di sangue per separare il plasma prima di aggiungere calcio e tromboplastina. Il tecnico imposta un timer e attende che il sangue si coaguli. Nelle persone sane, ci vogliono da 11 a 13 secondi. Molti laboratori usano una misurazione chiamata rapporto normalizzato internazionale, confrontando i risultati del laboratorio con un campione di controllo, per esprimere i valori del tempo di protrombina. I valori normali sono compresi tra 1,0 e 1,4. L'uso di un rapporto consente ai medici di interpretare le letture di diversi laboratori o diversi lotti di tromboplastina in modo coerente.
Un motivo per richiedere questo test di laboratorio è verificare la risposta del paziente ai farmaci anticoagulanti. Un paziente può assumere questi farmaci per eliminare i coaguli o indirizzare il sangue insolitamente denso e in rapido coagulo. Durante l'assunzione di anticoagulanti, le persone hanno bisogno di esami del sangue regolari per controllare il loro tempo di protrombina. Il sangue particolarmente sottile può essere motivo di preoccupazione, poiché può predisporre il paziente a gravi rischi di sanguinamento interno. Potrebbero essere necessari diversi giorni per rendere effettive le modifiche ai farmaci o al dosaggio e un medico può monitorare da vicino un paziente fino a quando i coaguli di sangue sono coerenti.
Prima dell'intervento chirurgico, un test del tempo protrombinico può far parte della valutazione pre-chirurgica per assicurarsi che il paziente sia un buon candidato. Se il sangue della paziente è insolitamente sottile, potrebbe verificarsi un sanguinamento eccessivo durante l'intervento chirurgico. Potrebbe essere necessario procedere comunque, ma sono necessarie cure speciali per proteggere la salute del paziente. Per le procedure elettive, il chirurgo potrebbe voler attendere che il sangue del paziente si coaguli in modo più affidabile.
Nei pazienti con sospetti disturbi emorragici, questo test può far parte del workup diagnostico. I tassi di coagulazione insolitamente veloci o lenti sono un segno di un problema con il sangue. Altri test possono rivelare l'origine del problema o offrire indizi che un medico può utilizzare per perseguire la causa. Man mano che il paziente riceve un trattamento, il medico può ordinare lo screening del sangue periodico per vedere se il paziente sta rispondendo e identificare potenziali complicanze o effetti collaterali pericolosi.