Qu'est-ce que le temps de prothrombine?

Le temps de prothrombine est une mesure indiquant le temps nécessaire à la coagulation du plasma sanguin d'un patient. Un technicien de laboratoire peut analyser un échantillon pour déterminer le temps de prothrombine ou un patient peut utiliser un kit pour le faire à la maison. D'autres tests permettant de mesurer la coagulation peuvent faire partie d'un travail de diagnostic visant à brosser un tableau complet de l'état de santé général d'un patient et à identifier les problèmes spécifiques liés à son sang. De nombreuses cliniques et hôpitaux peuvent effectuer ce test dans leur propre laboratoire afin de fournir rapidement des résultats.

Lors du test du temps de prothrombine, le technicien prélève un échantillon de sang afin de séparer le plasma avant d'ajouter du calcium et de la thromboplastine. Le technicien établit une minuterie et attend que le sang coagule. Chez les personnes en bonne santé, cela prend environ 11 à 13 secondes. De nombreux laboratoires utilisent une mesure appelée rapport international normalisé, comparant leurs résultats à un échantillon de contrôle, pour exprimer les valeurs du temps de prothrombine. Les valeurs normales se situent entre 1,0 et 1,4. L'utilisation d'un ratio permet aux médecins d'interpréter les lectures de différents laboratoires ou de différents lots de thromboplastine de manière cohérente.

Une des raisons pour demander ce test de laboratoire est de vérifier la réponse du patient aux médicaments anticoagulants. Un patient peut prendre ces médicaments pour éliminer des caillots ou traiter un sang anormalement épais et se coagulant rapidement. Les personnes qui prennent des anticoagulants ont besoin de tests sanguins réguliers pour vérifier leur temps de prothrombine. Le sang particulièrement mince peut être une source de préoccupation, dans la mesure où il peut prédisposer le patient à de graves risques de saignement interne. Les médicaments ou les modifications de posologie peuvent prendre plusieurs jours et un médecin peut surveiller le patient de près jusqu'à la coagulation systématique du sang.

Avant la chirurgie, un test du temps de prothrombine peut faire partie de l’évaluation préopératoire afin de s’assurer que le patient est un bon candidat. Si le sang de la patiente est exceptionnellement mince, elle pourrait présenter des saignements excessifs pendant la chirurgie. De toute façon, il peut être nécessaire de continuer, mais des précautions particulières sont nécessaires pour protéger la santé du patient. Pour les interventions non urgentes, le chirurgien peut souhaiter attendre que le sang du patient coagule de manière plus fiable.

Chez les patients soupçonnés d'être atteints de troubles de la coagulation, ce test peut faire partie du bilan diagnostique. Des taux de coagulation exceptionnellement rapides ou lents sont le signe d'un problème sanguin. D'autres tests peuvent révéler la source du problème ou offrir des indices qu'un médecin peut utiliser pour rechercher la cause. Lorsque le patient reçoit un traitement, le médecin peut ordonner des tests sanguins périodiques pour voir si le patient réagit et pour identifier les complications potentielles ou les effets secondaires dangereux.