Che cos'è il mieloma fumante?
Il mieloma fumante è un tumore del sangue a crescita lenta che può colpire i globuli bianchi, che sono i globuli bianchi che producono anticorpi. Le persone a cui è stato diagnosticato un mieloma fumante di solito hanno pochissimi o nessun sintomo e in genere sono attentamente monitorate per segni di crescita del cancro. Se la malattia progredisce, si chiama mieloma multiplo o una variante di quel termine e la parola "fumante" viene eliminata perché la malattia non viene più soppressa. Un esame del sangue di routine è spesso il primo passo nella diagnosi del mieloma fumante. Altri nomi per questa malattia sono la malattia di Kahler e il mieloma a cellule del plasma.
Quando la malattia progredisce, può interrompere la normale produzione di cellule del sangue, causare lesioni ossee e portare a una deficienza immunitaria. Le persone che sviluppano il mieloma multiplo e cercano un trattamento moderno vivono normalmente da tre a sette anni. Non esiste una cura per il fumo o il mieloma multiplo, ma alcuni trattamenti a volte possono mettere la malattia in remissione e aiutarla a mantenere tale stato. La malattia è piuttosto rara ed è più frequente negli uomini che nelle donne. Alcune etnie sono anche più inclini a sviluppare mieloma fumante.
La diagnosi di questa malattia può essere difficile a causa della sua mancanza di sintomi e rarità. Spesso, la malattia è sospettata e attivamente cercata dopo che un esame del sangue o delle urine non correlato mostra un'anomalia. Con gli esami del sangue e delle urine, un medico può cercare livelli elevati di determinate cellule e proteine, che è un indicatore primario della malattia.
I trattamenti per il mieloma fumante variano a seconda del paziente. A volte, un medico può credere che sia meglio non curare la malattia, anche se di solito aiuterà il paziente ad affrontare il dolore o altri segni non comuni di questo problema di salute. La radioterapia, i farmaci per prevenire la perdita ossea o un trapianto di cellule staminali combinato con la chemioterapia sono alcuni dei trattamenti utilizzati per questo tipo di cancro.
Si ritiene che tutti i casi di mieloma fumante alla fine progrediscano nella malattia attiva, il mieloma multiplo. Questo sviluppo può richiedere da mesi a più di mezzo decennio, a seconda della gravità della malattia. I ricercatori hanno sviluppato un modo per restringere il tempo necessario per far progredire un caso di mieloma fumante, ma non è possibile fornire una data precisa. Un trattamento adeguato di solito può rallentare la malattia, sia essa inattiva o attiva, a volte aumentando in modo significativo la durata della vita della persona interessata.