Qual è la connessione tra Alzheimer e psicosi?
La psicosi è una condizione in cui le persone perdono il contatto con la realtà, spesso avendo idee impossibili o delusioni e sperimentando allucinazioni, in cui le cose sono percepite che non esistono realmente. La condizione si verifica spesso nelle persone che hanno la malattia di Alzheimer, specialmente nelle fasi successive della malattia. L'Alzheimer è una malattia in cui la memoria è compromessa e il pensiero diventa difficile, il che può influenzare il riconoscimento, la parola, la pianificazione e il movimento. Man mano che la malattia avanza, la psicosi può svilupparsi fino al 50 % degli individui, a volte insieme all'agitazione e all'aggressività. Si pensa che, quando si verificano insieme l'Alzheimer e la psicosi, ciò può rappresentare un tipo specifico di malattia di Alzheimer, che potrebbe essere collegata a alcuni geni.
Diversi tipi di psicosi sono associati a diverse malattie. Nel caso della psicosi e della schizofrenia, quelle che sono chiamate allucinazioni uditive sono più comuni, in cui una persona sente le cose, in genere voci, che non lo sonoDavvero lì. Con l'Alzheimer e la psicosi, le persone sperimentano più allucinazioni visive, vedendo cose che non esistono. A volte le allucinazioni sono piacevoli, specialmente all'inizio della malattia, spesso costituite da avvistamenti di bambini o animali domestici. Mentre l'Alzheimer progredisce, la natura dei sintomi della psicosi può cambiare per diventare più sconvolgente.
Mentre nella schizofrenia le delusioni vissute sono spesso bizzarre, con l'Alzheimer e la psicosi, qualsiasi delusioni si riferisce comunemente a questioni quotidiane, come la propria casa. Relativamente spesso, le delusioni sorgono dove le persone sono convinte di non vivere davvero nella propria casa, ma hanno un'altra casa altrove. È anche abbastanza comune che un coniuge sia identificato e pensato per essere qualcun altro. In una forma di psicosi paranoica, una persona con l'Alzheimer può sperimentare l'illusione che le persone si intrufolano in casa e rubanoarticoli.
Il trattamento in una persona che soffre di Alzheimer e psicosi mira a ridurre i sintomi psicotici, abbassando al contempo il rischio di effetti collaterali indesiderati che influenzerebbero la qualità della vita della persona. Le possibili complicanze del trattamento farmacologico possono includere sonnolenza, movimenti anormali, problemi cardiaci e cambiamenti nella pressione sanguigna, che probabilmente portano a cadute. Alcune autorità ritengono che sia meglio riservare farmaci per casi ed emergenze estreme e utilizzare altri metodi per gestire la psicosi. Approcci alternativi prevedono l'educazione dei caregiver e la modifica della routine e dell'ambiente della persona con l'Alzheimer. Le strategie che hanno dimostrato di funzionare includono avere una routine regolare, in ciò che non è troppo stimolante o troppo noioso, evitando di creare situazioni che sono note per innescare sintomi psicotici e imparare a prevenire i comportamenti psicotici di crescere quando si presentano.