Qual é a conexão entre Alzheimer e Psicose?
A psicose é uma condição em que as pessoas perdem o contato com a realidade, geralmente tendo idéias impossíveis, ou ilusões, e experimentando alucinações, onde são percebidas coisas que na verdade não existem. A condição ocorre frequentemente em pessoas com doença de Alzheimer, especialmente nos estágios mais avançados da doença. O Alzheimer é uma doença em que a memória é prejudicada e o pensamento se torna difícil, o que pode afetar o reconhecimento, a fala, o planejamento e o movimento. À medida que a doença progride, a psicose pode se desenvolver em até 50% dos indivíduos, às vezes juntamente com agitação e agressão. Pensa-se que, quando a doença de Alzheimer e a psicose ocorrem juntas, isso pode representar um tipo específico de doença de Alzheimer, que pode estar ligada a certos genes.
Diferentes tipos de psicose estão associados a diferentes doenças. No caso da psicose e da esquizofrenia, as chamadas alucinações auditivas são mais comuns, onde uma pessoa ouve coisas, normalmente vozes, que realmente não existem. Com Alzheimer e psicose, as pessoas experimentam mais frequentemente alucinações visuais, vendo coisas que não existem. Às vezes, as alucinações são agradáveis, especialmente no início da doença, geralmente consistindo de avistamentos de crianças ou animais de estimação. À medida que a doença de Alzheimer progride, a natureza dos sintomas da psicose pode mudar para se tornar mais perturbadora.
Enquanto na esquizofrenia os delírios experimentados costumam ser bizarros, com Alzheimer e psicose, qualquer delírio geralmente se relaciona a assuntos cotidianos, como a casa de alguém. Com relativa frequência, surgem ilusões quando as pessoas estão convencidas de que realmente não moram em sua própria casa, mas têm outra casa em outro lugar. Também é bastante comum que um cônjuge seja identificado erroneamente e considerado outra pessoa. Em uma forma de psicose paranóica, uma pessoa com Alzheimer pode experimentar a ilusão de que as pessoas estão entrando furtivamente em casa e roubando itens.
O tratamento em uma pessoa que sofre de Alzheimer e psicose visa reduzir os sintomas psicóticos, enquanto reduz o risco de efeitos colaterais indesejados que afetariam a qualidade de vida da pessoa. As possíveis complicações do tratamento medicamentoso podem incluir sonolência, movimentos anormais, problemas cardíacos e alterações na pressão arterial, possivelmente levando a quedas. Algumas autoridades acreditam que é melhor reservar medicamentos para casos extremos e emergências, e usar outros métodos para gerenciar a psicose. Abordagens alternativas envolvem educar os cuidadores e modificar a rotina e o ambiente da pessoa com Alzheimer. As estratégias que demonstraram funcionar incluem ter uma rotina regular, em ambientes que não sejam muito estimulantes ou muito entediantes, evitando a criação de situações conhecidas por desencadear sintomas psicóticos e aprendendo a impedir que comportamentos psicóticos aumentem quando surgirem.