Qual è la connessione tra seno e cancro cervicale?
Esistono numerose connessioni tra carcinoma mammario e cervicale. La maggior parte dei pazienti affetti da carcinoma mammario sono donne e tutti i pazienti con carcinoma cervicale sono donne. Le donne vengono regolarmente sottoposte a screening per entrambi questi tipi di tumore nella speranza che una diagnosi precoce consenta un trattamento più efficace. Alcuni fattori di rischio, come l'uso prolungato di contraccettivi orali e il fumo, sono considerati per aumentare la probabilità di sviluppare questi tumori. Una malattia rara chiamata sindrome di Peutz-Jeghers può causare entrambi i tipi di cancro in alcune donne colpite.
La più chiara connessione tra carcinoma mammario e cervicale è che si tratta di malattie osservate principalmente nelle donne. Il cancro cervicale è visibile solo nelle femmine. Il cancro al seno, sebbene molto più comune nelle donne, può ancora colpire gli uomini perché hanno piccole quantità di tessuto mammario sotto i capezzoli. Il carcinoma mammario maschile rappresenta meno del 2 percento di tutti i tumori mammari diagnosticati.
Anche il cancro al seno e al collo dell'utero sono collegati perché le donne sono regolarmente sottoposte a screening per lo sviluppo di queste due malattie. Lo screening del cancro cervicale viene eseguito tamponando la cervice e facendo uno striscio di Papanicolaou (Pap) sulle cellule cervicali ottenute dal tampone; questo test diagnostico verifica la presenza di cellule anormali che potrebbero rappresentare il cancro. Le donne dovrebbero essere sottoposte a screening con Pap test ogni uno o due anni a seconda della loro età e dei fattori di rischio. Lo screening del cancro al seno in genere utilizza l'uso della mammografia, uno studio di imaging che valuta il tessuto mammario e cerca escrescenze anormali. La maggior parte delle donne dovrebbe ricevere mammografie annuali dopo i 40 anni, anche se alcuni esperti raccomandano che le donne possano aspettare fino ai 50 anni per iniziare ad avere mammografie regolari.
Una connessione meno nota tra carcinoma mammario e cervicale è che le pillole contraccettive orali possono aumentare il rischio per entrambi i tipi di tumori maligni. Si pensa che gli ormoni extra forniti da questo farmaco possano favorire la crescita di tessuti anormali che possono diventare tumori. Nel complesso, tuttavia, l'aumento del rischio di cancro causato dalle pillole contraccettive orali è ridotto e molte donne possono tranquillamente assumere questi farmaci.
Il fumo potrebbe essere considerato un altro fattore di rischio comune sia al seno che al cancro cervicale. Sebbene il fattore di rischio più importante per il cancro cervicale sia l'infezione con il papillomavirus umano (HPV), il fumo è un altro fattore di rischio noto per lo sviluppo della malattia. Alcuni ricercatori sostengono che anche il fumo aumenta il rischio di cancro al seno.
Una connessione più oscura tra carcinoma mammario e cervicale è che entrambi possono essere visti in una condizione genetica chiamata sindrome di Peutz-Jeghers. Questa condizione si sviluppa a causa di una mutazione genetica che espone i pazienti a un rischio maggiore di sviluppare tumori. Sebbene le complicanze più comuni della sindrome di Peutz-Jeghers includano la comparsa di macchie di pelle pigmentata in modo anomalo e lo sviluppo di escrescenze gastrointestinali benigne, alcuni pazienti affetti possono sviluppare carcinoma mammario e cervicale nel corso della loro vita.