Qual è la connessione tra vitamina D e artrite?
La connessione tra vitamina D e artrite è moderatamente stabilita nella comunità medica. Molte persone hanno da tempo riconosciuto che la vitamina D è fondamentale per la salute delle ossa. Gli effetti della vitamina D si estendono anche al sistema immunitario, il che significa che la sua carenza può essere responsabile dell'artrite reumatoide. Una carenza di vitamina D può anche contribuire alla progressione dell'osteoartrite, una malattia che indebolisce la cartilagine e cambia la struttura articolare.
La carenza di vitamina D è stata fondata come fattore di rischio per il rachitismo, una malattia infantile in cui le ossa mancano della vitamina D necessaria per l'assorbimento del calcio. Gli adulti con carenza di vitamina D possono essere sensibili all'osteomalacia, una malattia che ammorbidisce le ossa e all'osteoporosi, una malattia che assottiglia le ossa.
Alcune condizioni autoimmuni possono anche essere collegate a una carenza di vitamina D. Tra questi ci sono condizioni come la sclerosi multipla e il diabete di tipo 1. Un certo numero di operatori sanitari ritiene inoltre che esista una connessione tra livelli anormalmente bassi di vitamina D e artrite. Questa carenza può successivamente causare mal di schiena, reumatismi dei tessuti molli o malattie infiammatorie come l'artrite reumatoide (AR).
Una funzione della vitamina D è di agire come un ormone steroideo all'interno del corpo. Si lega ai tessuti articolari e previene i danni. L'AR, tuttavia, è una malattia che colpisce le articolazioni. Con questa condizione, il sistema immunitario attacca erroneamente i tessuti, erodendo così la cartilagine e compromettendo i movimenti fisici. A differenza dell'osteoartrite, l'AR affligge il rivestimento delle articolazioni e può causare eventuale erosione e deformità ossea.
Una connessione tra vitamina D e artrite può essere correlata alla modulazione dei nutrienti del sistema immunitario. La vitamina D è necessaria per la produzione di cellule sane e le funzioni immunitarie. Senza questa vitamina, il corpo può vedere i tessuti normali come agenti patogeni estranei, come con l'AR. L'aumento dell'assunzione di vitamina D può quindi essere un modo per prevenire l'insorgenza dell'artrite reumatoide.
Secondo quanto riferito, le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare la RA rispetto agli uomini e coloro che vivono alle latitudini settentrionali possono essere a rischio ancora maggiore. Ciò suggerisce che la vitamina D, che è prontamente fornita dai raggi ultravioletti del sole, può svolgere un ruolo nello sviluppo dell'AR. Sebbene non esista una cura per l'AR, gli integratori di vitamina D possono aiutare ad alleviare alcuni dei suoi sintomi.
La vitamina D può anche aiutare a promuovere la salute del cuore, un fattore che a volte solleva preoccupazioni nei pazienti con AR. L'artrite reumatoide può diffondersi oltre i tessuti del corpo e gli organi afflitti, un esempio dei quali è il cuore. La vitamina D, tuttavia, può svolgere un ruolo chiave nella prevenzione delle malattie cardiache, che a loro volta possono ridurre il rischio di infarto e ictus.
Il legame tra vitamina D e artrite si estende anche all'osteoartrite. L'osteoartrite indebolisce la cartilagine e l'articolazione sottostante può subire successive modifiche. La carenza di vitamina D può compromettere le difese dell'organismo contro tali cambiamenti, permettendo così agli effetti dell'artrosi di progredire. I pazienti con bassa densità minerale ossea, come gli anziani, possono presentare un rischio maggiore di sviluppo e peggioramento dell'osteoartrosi.
Sebbene la vitamina D non possa prevenire l'artrosi, può aiutare a fermarne l'avanzamento. Ciò sembra essere particolarmente vero per le ginocchia, che sono aree chiave per lo sviluppo dell'artrosi. Nel trattamento dell'artrite, gli integratori di vitamina D possono anche aiutare a ridurre il dolore e la disabilità spesso associati alla malattia.