Vad är kopplingen mellan vitamin D och artrit?
Förbindelsen mellan D-vitamin och artrit är måttligt etablerad i det medicinska samfundet. Många människor har länge insett att D-vitamin är avgörande för benhälsa. Effekterna av D-vitamin sträcker sig också till immunsystemet, vilket innebär att dess brist kan vara ansvarig för reumatoid artrit. En brist på D-vitamin kan också bidra till utvecklingen av artros, en sjukdom som försvagar brosket och förändrar ledstrukturen.
D-vitaminbrist har varit välgrundat som en riskfaktor för raket, en barnsjukdom där ben saknar D-vitamin som krävs för kalciumabsorption. Vuxna med vitamin D-brister kan vara mottagliga för osteomalacia, en sjukdom som mjuknar ben och osteoporos, en sjukdom som tunnar ben.
Vissa autoimmuna tillstånd kan också vara kopplade till en vitamin D-brist. Bland dessa är sådana tillstånd som multipel skleros och typ 1-diabetes. Ett antal sjukvårdspersonal tror vidare att det finns ett samband mellan onormalt låga nivåer av vitamin D och artrit. Denna brist kan därefter orsaka ryggvärk, mjukvävnadsreumatism eller inflammatoriska sjukdomar som reumatoid artrit (RA).
En funktion av D-vitamin är att fungera som ett steroidhormon i kroppen. Det binder till ledvävnad och förhindrar skador. RA är dock en sjukdom som drabbar lederna. Med detta tillstånd angriper immunsystemet felaktigt vävnader, vilket eroderar brosket och försämrar fysisk rörelse. Till skillnad från artros påverkar RA slemhinnorna i lederna och kan orsaka eventuell benerosion och deformitet.
En koppling mellan D-vitamin och artrit kan relatera till näringsämnets modulering av immunsystemet. D-vitamin är nödvändigt för hälsosam cellproduktion och immunfunktioner. Utan detta vitamin kan kroppen se normala vävnader som främmande patogener, som med RA. Ökande D-vitaminintag kan därför vara ett sätt att förhindra uppkomsten av reumatoid artrit.
Kvinnor är enligt uppgift mer benägna att utveckla RA än män, och de som bor på norra breddegrader kan ha ännu större risk. Detta antyder att D-vitamin, som lätt tillförs av solens ultravioletta strålar, kan spela en roll i utvecklingen av RA. Även om det inte finns något botemedel mot RA, kan D-vitamintillskott hjälpa till att lindra vissa av dess symtom.
D-vitamin kan också bidra till att främja hjärthälsa, en faktor som ibland väcker oro hos RA-patienter. Reumatoid artrit kan sprida sig utanför kroppsvävnader och plåga organ, ett exempel på detta är hjärtat. D-vitamin kan dock spela en nyckelroll för att förebygga hjärtsjukdomar, vilket i sin tur kan minska risken för hjärtattack och stroke.
Kopplingen mellan D-vitamin och artrit sträcker sig också till artros. Artros försvagar brosket, och den underliggande leden kan genomgå efterföljande förändringar. D-vitaminbrist kan försämra kroppens försvar mot sådana förändringar, vilket gör att effekterna av artros kan fortskrida. Patienter med låg benmineraltäthet, såsom äldre, kan ha en ökad risk för utveckling och förvärring av artros.
Även om D-vitamin kanske inte förhindrar artros, kan det hjälpa till att stoppa dess utveckling. Detta verkar vara särskilt sant för knäna, som är viktiga områden för artros att utvecklas. Vid behandling av artrit kan D-vitamintillskott också bidra till att minska smärtan och funktionshinder som ofta är förknippade med sjukdomen.