Cosa devo aspettarmi durante un esame del nervo cranico?

Durante un esame del nervo cranico, il medico eseguirà una serie di semplici test per valutare la funzione dei 12 nervi cranici. I test non coinvolgono attrezzature o aghi complessi e vengono normalmente eseguiti mentre si è seduti su una sedia. Il tuo olfatto sarà testato usando un aroma forte e il tuo udito sarà valutato con un diapason. Il medico controllerà la vista, i movimenti oculari e guarderà la parte posteriore degli occhi attraverso uno strumento ottico portatile. Ti verrà anche chiesto di spostare i muscoli di viso, collo, spalle e lingua.

Prima di eseguire un esame del nervo cranico, i medici devono chiedere il consenso per un esame fisico e devono lavarsi le mani. Sebbene l'esame del nervo cranico possa essere eseguito in qualsiasi ordine, i medici possono iniziare con il primo nervo cranico, il nervo olfattivo, che controlla il senso dell'olfatto. Un profumo forte come il caffè viene tenuto a turno sotto ogni narice e ti verrà chiesto se riesci a sentirne l'odore.

Nella parte successiva dell'esame del nervo cranico il nervo ottico può essere testato. Il medico ti chiederà di leggere le lettere su un diagramma, di guardare oggetti vicini e lontani, e controllerà le tue pupille illuminando una luce della penna negli occhi. Ti verrà anche chiesto di guardare dritto mentre il dottore fa oscillare un dito ai bordi del campo visivo per vedere se riesci a rilevarlo. Alla fine, il medico esaminerà la parte posteriore dei tuoi occhi usando un piccolo strumento chiamato oftalmoscopio.

Molti dei nervi cranici controllano i movimenti oculari, quindi dovrai seguire i movimenti di un dito con gli occhi e dire se avverti una visione doppia. Parte dell'esame del nervo cranico valuta il quinto, o trigemino, nervo cranico, che controlla i muscoli masticatori e la sensazione del viso e degli occhi. Ti verrà chiesto di stringere i denti e muovere la mascella contro la pressione della mano del medico. La lana di cotone verrà accarezzata sulla pelle del viso e delicatamente tamponata nell'angolo di ciascun occhio. Il medico dovrebbe avvisarti prima di questo.

I movimenti facciali sono controllati dal settimo nervo cranico facciale. Per testarlo durante l'esame del nervo cranico, il medico potrebbe chiederti di alzare le sopracciglia, alzare gli occhi, mostrare i denti e gonfiare le guance. Per valutare l'udito, che si riferisce all'ottavo nervo cranico, verrà emesso un diapason che verrà posizionato prima dietro le orecchie, quindi accanto a ciascun orecchio. Il medico chiederà quale di queste posizioni suoni più forte e posizionerà il diapason al centro della fronte per determinare se suona più forte in entrambi gli orecchi.

Per testare i nervi cranici rimanenti, ti verrà chiesto di sporgere la lingua, dire "aah" e scrollare le spalle e girare la testa contro la pressione delle mani del medico. Se si riscontrano problemi, il medico potrebbe voler eseguire un esame neurologico più dettagliato. Potresti essere indirizzato per ulteriori procedure e test neurologici come scansioni TC e RM.