Qual è la connessione tra disturbo ossessivo compulsivo e ansia?
La connessione di base tra disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e ansia è che entrambi sono classificati come disturbi d'ansia. Nella maggior parte delle persone, dopo un certo periodo di tempo, passano sensazioni spiacevoli come nervosismo, tensione o terrore. Per le persone con disturbi d'ansia, questi sentimenti diventano persistenti e possono rendere difficili le situazioni sociali o le attività quotidiane. Nelle persone che soffrono di disturbo ossessivo compulsivo, i pensieri che la maggior parte delle persone non indugerebbe, come la paura dei germi, diventano abituali e debilitanti. Il disturbo ossessivo compulsivo e l'ansia sono simili in quanto i pensieri che creano ansia diventano persistenti e causano eccessiva preoccupazione o comportamento compulsivo.
Il disturbo d'ansia è un termine generico che include il disturbo di panico, in cui si verificano attacchi di panico e fobie. "Ansia" di solito si riferisce al disturbo d'ansia generalizzato. Le persone che soffrono di disturbo d'ansia generalizzato potrebbero preoccuparsi eccessivamente della salute del loro cuore, della loro respirazione o della sicurezza dei loro bambini, per esempio. La concentrazione può diventare difficile, i muscoli si irrigidiscono e potrebbero verificarsi difficoltà a dormire, tra le altre cose.
Il DOC si riferisce a pensieri ossessivi e azioni compulsive. Esempi di pensieri ossessivi includono il controllo e il controllo se la stufa è spenta, se la porta è chiusa a chiave o se le mani sono abbastanza pulite. I sofferenti sviluppano comportamenti compulsivi come un eccessivo lavaggio delle mani e rituali come controllare le serrature delle porte più e più volte.
Poiché il disturbo ossessivo compulsivo e l'ansia si verificano entrambi sullo spettro o sulla scala del disturbo d'ansia, sono nate idee diverse per spiegarli allo stesso tempo. I primi psicoanalisti cercavano la fonte del disturbo ossessivo compulsivo e dell'ansia nelle esperienze dell'infanzia. Oggi, gli psicologi tendono a spiegare il disturbo ossessivo compulsivo e l'ansia in base a una delle due opinioni o una combinazione. Tali punti di vista sono che il DOC e l'ansia derivano da un'origine biologica, di solito nel cervello, o da un meccanismo di apprendimento che rinforza i pensieri che causano ansia.
Coloro che supportano il metodo di apprendimento suppongono che una maggiore attenzione ai pensieri ansiosi aumenti anche l'attenzione delle persone agli eventi che inducono ansia. Ad esempio, qualcuno che pensa a tutte le cose brutte che potrebbero accadere in una situazione sociale prima che accada, e quindi rimugina sull'evento dopo che è finito, potrebbe avere maggiori probabilità di sviluppare ansia sociale. Allo stesso modo, pensare ripetutamente alle malattie che i germi possono causare, e quindi lavarsi le mani per alleviare lo stress, è probabile che rinforzi sia i pensieri che il comportamento. Altri cercano il ruolo che alcune parti del cervello e le sostanze chimiche del cervello svolgono nel disturbo ossessivo compulsivo e nell'ansia.
Il trattamento del disturbo ossessivo compulsivo e dell'ansia è in qualche modo simile. I farmaci possono essere prescritti; alcuni antidepressivi possono aiutare le persone che soffrono di entrambi i disturbi. La terapia cognitivo-comportamentale, utile per entrambi i disturbi, ha lo scopo di aiutare i malati a cambiare i loro pensieri e atteggiamenti senza concentrarsi troppo sulla causa. Fondamentalmente consiste nell'aiutare le persone con disturbo ossessivo compulsivo e ansia a imparare a controllare le loro risposte a pensieri stressanti, il che consente loro una maggiore libertà nelle loro azioni.