Quel est le lien entre le TOC et l'anxiété?

Le lien fondamental entre le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et l'anxiété est que les deux sont classés comme troubles anxieux. Chez la plupart des gens, des sensations désagréables comme la nervosité, la tension ou la peur disparaissent après un certain temps. Pour les personnes souffrant de troubles anxieux, ces sentiments deviennent persistants et peuvent rendre difficiles les situations sociales ou les tâches quotidiennes. Chez les personnes souffrant de TOC, les pensées auxquelles la plupart des gens ne s'attardent pas, comme la peur des germes, deviennent habituelles et débilitantes. Le TOC et l’anxiété sont similaires en ce que les pensées génératrices d’anxiété deviennent persistantes et causent une inquiétude excessive ou un comportement compulsif.

Trouble d'anxiété est un terme générique qui comprend le trouble panique, dans lequel se produisent des attaques de panique, et les phobies. "Anxiété" fait généralement référence à un trouble d'anxiété généralisé. Les personnes qui souffrent de trouble anxieux généralisé peuvent se préoccuper excessivement de la santé de leur cœur, de leur respiration ou de la sécurité de leurs enfants, par exemple. La concentration peut devenir difficile, les muscles deviennent tendus et une difficulté à dormir peut survenir, entre autres.

OCD fait référence aux pensées obsessionnelles et aux actions compulsives. Les exemples de pensées obsessionnelles incluent vérifier et vérifier si le poêle est éteint, si la porte est verrouillée ou si les mains sont suffisamment propres. Les victimes développent des comportements compulsifs, comme le lavage excessif des mains, et des rituels, comme la vérification des serrures des portes, encore et encore.

Parce que le TOC et l’anxiété se manifestent tous deux dans le spectre ou l’ampleur des troubles anxieux, différentes idées ont été évoquées pour les expliquer en même temps. Les premiers psychanalystes ont recherché la source du TOC et de l'anxiété dans les expériences vécues pendant l'enfance. De nos jours, les psychologues ont tendance à expliquer le TOC et l’anxiété de deux façons différentes, ou à la fois. Ces opinions sont que le TOC et l’anxiété proviennent soit d’une origine biologique, généralement du cerveau, soit d’un mécanisme d’apprentissage qui renforce les pensées qui causent l’anxiété.

Ceux qui soutiennent la méthode d'apprentissage supposent qu'une attention accrue portée aux pensées anxieuses attire également l'attention des gens sur les événements induisant l'anxiété. Par exemple, une personne qui pense à toutes les mauvaises choses qui pourraient se produire dans une situation sociale avant qu'elle ne se produise, puis qui commence à parler de l'événement après la fin de celle-ci, risque davantage de développer une anxiété sociale. De même, penser de manière répétée aux maladies que les germes peuvent causer, puis se laver les mains pour soulager le stress, est susceptible de renforcer à la fois les pensées et le comportement. D'autres cherchent le rôle que certaines parties du cerveau et des produits chimiques du cerveau jouent dans le TOC et l'anxiété.

Le traitement du TOC et de l'anxiété est un peu similaire. Des médicaments peuvent être prescrits; certains antidépresseurs peuvent aider les personnes atteintes de l'un ou l'autre trouble. La thérapie cognitivo-comportementale, utile pour les deux troubles, est destinée à aider les patients à changer leurs pensées et leurs attitudes sans trop se focaliser sur la cause. Il consiste essentiellement à aider les personnes souffrant de TOC et d'anxiété à apprendre à contrôler leurs réponses aux pensées stressantes, ce qui leur permet plus de liberté dans leurs actions.

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