Qual é a conexão entre TOC e ansiedade?
A conexão básica entre transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e ansiedade é que ambos são classificados como transtornos de ansiedade. Na maioria das pessoas, sensações desconfortáveis como nervosismo, tensão ou pavor passam após um certo período de tempo. Para pessoas com transtornos de ansiedade, esses sentimentos se tornam persistentes e podem dificultar situações sociais ou tarefas cotidianas. Nas pessoas que sofrem de transtorno obsessivo-compulsivo, pensamentos que a maioria das pessoas não iria demorar, como medo de germes, tornam-se habituais e debilitantes. O TOC e a ansiedade são semelhantes, pois os pensamentos geradores de ansiedade se tornam persistentes e causam preocupação excessiva ou comportamento compulsivo.
Transtorno de ansiedade é um termo genérico que inclui o transtorno do pânico, no qual ocorrem ataques de pânico e fobias. "Ansiedade" geralmente se refere ao transtorno de ansiedade generalizada. Pessoas que sofrem de transtorno de ansiedade generalizada podem se preocupar excessivamente com a saúde do coração, a respiração ou a segurança dos filhos, por exemplo. A concentração pode se tornar difícil, os músculos ficam tensos e a dificuldade em dormir pode ocorrer, entre outras coisas.
TOC refere-se a pensamentos obsessivos e ações compulsivas. Exemplos de pensamentos obsessivos incluem verificar e verificar novamente se o fogão está desligado, se a porta está trancada ou se as mãos estão limpas o suficiente. Os sofredores desenvolvem comportamentos compulsivos, como lavar as mãos excessivamente, e rituais como verificar as trancas das portas repetidamente.
Como o TOC e a ansiedade ocorrem no espectro ou escala do transtorno de ansiedade, surgiram idéias diferentes para explicá-las ao mesmo tempo. Os primeiros psicanalistas procuraram a fonte de TOC e ansiedade nas experiências da infância. Hoje, os psicólogos tendem a explicar o TOC e a ansiedade por uma de duas visões, ou uma combinação. Essas opiniões são de que o TOC e a ansiedade surgem de uma origem biológica, geralmente no cérebro, ou de um mecanismo de aprendizado que reforça os pensamentos que causam ansiedade.
Aqueles que apóiam o método de aprendizado supõem que o aumento da atenção aos pensamentos ansiosos também aumenta a atenção que as pessoas prestam aos eventos indutores de ansiedade. Por exemplo, alguém que pensa em todas as coisas ruins que poderiam acontecer em uma situação social antes que aconteça e depois medita no evento após o término, pode ter mais chances de desenvolver ansiedade social. Da mesma forma, pensar repetidamente nas doenças que os germes podem causar e depois lavar as mãos para aliviar o estresse provavelmente reforçará os pensamentos e o comportamento. Outros procuram o papel que certas partes do cérebro e as substâncias químicas do cérebro desempenham no TOC e na ansiedade.
O tratamento do TOC e da ansiedade é algo semelhante. Medicamentos podem ser prescritos; alguns antidepressivos podem ajudar as pessoas que sofrem de qualquer desordem. A terapia cognitivo-comportamental, útil para ambos os distúrbios, tem como objetivo ajudar os pacientes a mudar seus pensamentos e atitudes sem se concentrar muito na causa. Consiste basicamente em ajudar as pessoas com TOC e ansiedade a aprender a controlar suas respostas a pensamentos estressantes, o que lhes permite mais liberdade em suas ações.