Quali segnali indica l'inizio della menopausa?
L'inizio della menopausa - che fa parte del processo di invecchiamento - può verificarsi dopo la perimenopausa, il tempo nella vita di una donna in cui il suo corpo inizia a fare sottili cambiamenti legati alla riproduzione femminile. Una donna può iniziare ad avere episodi di sanguinamento irregolare con cicli mestruali frequenti o ritardati. Gli ormoni squilibrati possono causare vampate di calore a una donna, anche a temperature normali. La perdita di densità ossea segnala anche l'inizio della menopausa quando i livelli di estrogeni iniziano a diminuire. Gli sbalzi d'umore possono verificarsi anche a causa della menopausa.
La perimenopausa è considerata il periodo di transizione in cui il corpo di una donna inizia ad adattarsi alla fase di infertilità a causa di cambiamenti ormonali. In un certo senso, il corpo “si ferma” mentre apporta cambiamenti che alla fine impediscono a una donna di rimanere incinta. Durante questa fase, il ciclo mestruale di una donna può diventare irregolare. Man mano che la perimenopausa progredisce, una donna può anche avere vampate di calore, soffrire di una minore densità ossea o subire sbalzi d'umore. Dopo che il ciclo mestruale di una donna si interrompe per 12 mesi, la perimenopausa termina e inizia la menopausa.
Il sanguinamento irregolare è uno dei primi sintomi legati alla menopausa nella maggior parte delle donne. Quando inizia la menopausa, l'ovulazione - il rilascio di uova dalle ovaie - viene interrotta e porta a cicli mestruali imprevedibili. Questi cambiamenti possono comportare periodi anormali che sono eccessivi o leggeri e incoerenti tra il giorno in cui il ciclo inizia e finisce.
Un altro sintomo classico associato all'insorgenza della menopausa sono le vampate di calore quando gli ormoni fluttuano. Molte donne hanno riferito di avvertire un'improvvisa vampata di calore in varie parti del corpo. In alcune donne, questa sensazione è localizzata nel petto o nel viso e può durare per secondi o minuti.
La perdita ossea può accelerare durante la perimenopausa, superando la normale frequenza associata all'invecchiamento. Mentre il dolore non è generalmente associato alla perdita di densità ossea, una donna può sviluppare l'osteoporosi, che è un indebolimento della struttura scheletrica che rende fragili le ossa. Di conseguenza, le possibilità di fratture ossee e lesioni possono essere un'esperienza dolorosa.
Per alcune donne, i cambiamenti nelle emozioni e nei modelli di pensiero possono anche essere un segnale rivelatore dell'inizio della menopausa. Questi sbalzi d'umore potrebbero anche essere il risultato di cambiamenti ormonali. Non è raro che una donna diventi depressa o irritabile poiché il suo corpo si adegua internamente a una fase diversa.
I sintomi correlati alla menopausa possono variare in base alle esperienze individuali e non possono interessare tutte le donne allo stesso modo. Ci sono sintomi generali che possono segnalare l'inizio della menopausa come aumento di peso o aumento dei peli del viso. È anche possibile che una donna non mostrerà alcun segno che sta per attraversare la menopausa.