Che cos'è un file WAV?
Un file audio di forma d'onda, noto anche come file wave , o semplicemente WAV dopo la sua estensione, è un tipo comune di file audio. Microsoft e IBM hanno introdotto il formato nel 1991 per l'uso nel sistema operativo (SO) Microsoft Windows 3.1. Molto prima che l'audio digitale diventasse un punto fermo, gli utenti di computer erano esposti al file WAV come file audio incorporato che riproduceva un suono simile a un campanello all'avvio del sistema operativo Windows.
Questo formato di file si basa sul formato di file di interscambio di risorse (RIFF), che memorizza i file audio in "blocchi" e "sottogruppi" indicizzati. RIFF è, a sua volta, basato sul precedente formato di file di scambio (IFF), istituito da Electronic Arts nel 1985 per l'uso nei giochi elettronici. La versione di Apple, nota come Audio Interchange File Format (AIFF), è stata rilasciata nel 1988 per computer Macintosh. A causa delle radici comuni di questi vari formati audio, tuttavia, i file audio verranno riprodotti su qualsiasi sistema informatico, IBM o Apple.
Il file WAV aveva due grandi cose da fare quando è stato introdotto. Innanzitutto, potrebbe digitalizzare suoni fedeli al 100% alla fonte originale perché è un formato senza perdita di dati . "Lossless" significa che il formato del file non compromette la qualità audio anche quando contiene dati compressi. In secondo luogo, il formato è molto facile da modificare e manipolare con il software. Fortunatamente per gli audiofili, il software di editing audio gratuito è disponibile quasi da quando i file WAV stessi.
Sebbene questo formato fosse ideale per gli effetti sonori, presentava uno svantaggio quando si trattava di file musicali. Un brano di quattro minuti potrebbe facilmente consumare oltre 35 megabyte (MB) di spazio se salvato come WAV. Sebbene il costo dei dischi rigidi sia diminuito nel corso degli anni, il formato era ancora troppo grande per i lettori portatili con memoria flash limitata, che sarebbe diventata onnipresente dal nuovo millennio. Inoltre, questi file non erano il formato più pratico per il trasferimento online, soprattutto su connessioni remote lente.
Invece, il formato MP3 compresso è salito sul palco dell'audio perché i brani salvati in questo formato sono molto più piccoli. Il formato MP3 è un formato con perdita , tuttavia, il che significa che le dimensioni del file più piccole hanno una perdita di qualità audio. Sebbene il formato MP3 sia adatto ai lettori portatili, molte persone continuano a memorizzare le loro principali librerie digitali come file WAV. In questo modo, il file può essere utilizzato come master per creare altri tipi di file audio (inclusi MP3), rimanendo preservato per l'ascolto diretto o la masterizzazione su CD (compact disc).
Oggi, il formato di file WAV è ancora ampiamente utilizzato per archiviare file musicali in un formato senza perdita di dati in cui lo spazio non è un problema. Alcuni lettori CD e DVD possono anche leggere questi file quando vengono salvati direttamente su un disco. Più spesso, il software che masterizza i file su CD li convertirà nel processo nel formato Compact Disk Audio (.cda), rendendo il CD audio compatibile con tutti i lettori.