WAVファイルとは何ですか？

波形ファイルとも呼ばれる波形オーディオファイル、または単に拡張子を付けたWAVは、一般的な種類のサウンドファイルです。 MicrosoftとIBMは、1991年にMicrosoft Windows 3.1オペレーティングシステム（OS）で使用するためにこの形式を導入しました。 デジタルオーディオが定番になるずっと前から、コンピューターユーザーは、Windowsオペレーティングシステムの起動時にチャイムのような音を再生する埋め込みサウンドファイルとしてWAVファイルにさらされていました。

このファイル形式は、インデックス付けされた「チャンク」および「サブチャンク」でオーディオファイルを保存するリソース交換ファイル形式（RIFF）に基づいています。RIFFは、以前のInterchange File Format（IFF）に基づいています。電子ゲームで使用するための1985年のElectronic Arts。 Appleのバージョンは、Audio Interchange File Format（AIFF）として知られ、1988年にMacintoshコンピューター用にリリースされました。 ただし、これらのさまざまなオーディオ形式の共通のルーツにより、オーディオファイルはIBMまたはAppleのコンピューターシステムで再生されます。

WAVファイルには、導入時に2つの非常に大きなものがありました。 まず、元のソースに完全に忠実なサウンドをデジタル化できるのは、 ロスレス形式だからです。 「ロスレス」とは、圧縮されたデータを保持している場合でも、ファイル形式によって音質が損なわれないことを意味します。 第二に、このフォーマットはソフトウェアで編集および操作するのが非常に簡単です。 オーディオ愛好家にとって幸運なことに、無料のオーディオ編集ソフトウェアは、WAVファイル自体とほぼ同じくらい入手可能です。

この形式は効果音には理想的でしたが、音楽ファイルに関しては欠点がありました。 1つの4分間の歌は、WAVとして保存すると35メガバイト（MB）を超える容量を簡単に消費します。 ハードドライブのコストは年々低下しましたが、このフォーマットはフラッシュメモリが限られているポータブルプレーヤーにはまだ大きすぎるため、新しいミレニアムによって遍在します。 さらに、これらのファイルは、特に低速のダイヤルアップ接続でオンラインで転送するのに最も実用的な形式ではありませんでした。

代わりに、圧縮されたMP3形式は、この形式で保存された曲がはるかに小さいため、オーディオステージを取りました。 ただし、MP3形式は損失の多い形式であるため、ファイルサイズを小さくすると音声品質がいくらか失われます。 MP3形式はポータブルプレーヤーに適していますが、多くの人々は引き続きメインのデジタルライブラリをWAVファイルとして保存しています。 そうすることで、ファイルをマスターとして使用して他の種類のオーディオファイル（MP3を含む）を作成し、直接聴取したり、CD（CD）に書き込んだりすることができます。

現在、WAVファイル形式は、スペースが問題にならないロスレス形式で音楽ファイルをアーカイブするために依然として広く使用されています。 一部のCDおよびDVDプレーヤーは、これらのファイルを直接ディスクに保存するときにこれらのファイルを読み取ることもできます。 多くの場合、ファイルをCDに書き込むソフトウェアは、プロセスでファイルをコンパクトディスクオーディオ（.cda）形式に変換し、オーディオCDをすべてのプレーヤーと互換性のあるものにします。