Co to jest plik WAV?
Plik audio w kształcie fali, znany również jako plik fali lub po prostu rozszerzenie WAV po rozszerzeniu, jest popularnym typem pliku dźwiękowego. Microsoft i IBM wprowadziły ten format w 1991 roku do użytku w systemie operacyjnym Microsoft Windows 3.1 (OS). Na długo zanim cyfrowy dźwięk stał się podstawą, użytkownicy komputerów byli narażeni na plik WAV jako osadzony plik dźwiękowy, który odtwarzał dźwięk podobny do gongu podczas uruchamiania systemu operacyjnego Windows.
Ten format pliku oparty jest na formacie RIFF (Resource Interchange File Format), który przechowuje pliki audio w zindeksowanych „fragmentach” i „podsekcjach”. RIFF jest z kolei oparty na wcześniejszym formacie plików wymiany (IFF), ustanowionym przez Electronic Arts w 1985 roku do użytku w grach elektronicznych. Wersja Apple, znana jako Audio Interchange File Format (AIFF), została wydana w 1988 roku na komputery Macintosh. Jednak ze względu na wspólne korzenie tych różnych formatów audio pliki audio będą odtwarzane na dowolnym systemie komputerowym, IBM lub Apple.
Po wprowadzeniu do pliku WAV pojawiły się dwie bardzo ważne rzeczy. Po pierwsze, może digitalizować dźwięki w 100% wierne oryginalnemu źródłu, ponieważ jest to format bezstratny . „Bezstratny” oznacza, że format pliku nie pogarsza jakości dźwięku, nawet jeśli zawiera skompresowane dane. Po drugie, format jest bardzo łatwy do edycji i manipulowania za pomocą oprogramowania. Na szczęście dla audiofilów bezpłatne oprogramowanie do edycji dźwięku jest dostępne prawie tak długo, jak same pliki WAV.
Chociaż ten format był idealny do efektów dźwiękowych, miał jednak wadę, jeśli chodzi o pliki muzyczne. Jedna czterominutowa piosenka może z łatwością pochłonąć ponad 35 megabajtów (MB) miejsca, jeśli zostanie zapisana jako WAV. Choć z biegiem lat koszt dysków twardych spadał, format ten był wciąż zbyt duży dla przenośnych odtwarzaczy z ograniczoną pamięcią flash, które stałyby się powszechne w nowym tysiącleciu. Ponadto pliki te nie były najbardziej praktycznym formatem do przesyłania online, szczególnie w przypadku wolnych połączeń telefonicznych.
Zamiast tego skompresowany format MP3 wszedł na scenę audio, ponieważ utwory zapisane w tym formacie są znacznie mniejsze. Format MP3 jest jednak formatem stratnym , co oznacza, że mniejszy rozmiar pliku powoduje pewną utratę jakości dźwięku. Chociaż format MP3 jest odpowiedni dla przenośnych odtwarzaczy, wiele osób nadal przechowuje swoje główne biblioteki cyfrowe jako pliki WAV. W ten sposób plik może zostać użyty jako wzorzec do tworzenia innych rodzajów plików audio (w tym MP3), przy zachowaniu do bezpośredniego słuchania lub nagrywania na płycie kompaktowej (CD).
Obecnie format plików WAV jest nadal szeroko stosowany do archiwizacji plików muzycznych w formacie bezstratnym, w którym nie ma miejsca na miejsce. Niektóre odtwarzacze CD i DVD mogą również odczytywać te pliki, gdy są zapisywane bezpośrednio na płycie. Częściej oprogramowanie, które nagrywa pliki na dysk CD, konwertuje je w tym czasie do formatu Compact Disk Audio (.cda), dzięki czemu płyta CD jest kompatybilna ze wszystkimi odtwarzaczami.