Quali sono i diversi tipi di asfalto?
L'asfalto è più noto come una strada che copre più tecnicamente il calcestruzzo di asfalto , ma ci sono alcune forme diverse in cui la sostanza può apparire. È un materiale naturale presente nel petrolio greggio e nei depositi naturali, in particolare attorno a determinati corpi idrici e nelle sabbie bituminose. Questa sostanza si trova in forma liquida o semisolida in natura ed è caratterizzata dalla sua elevata viscosità e dal suo aspetto appiccicoso e nero. È costituito quasi esclusivamente da bitume, una sostanza composta da idrocarburi policiclici aromatici (IPA). I principali tipi utilizzati nella costruzione sono laminati e mastice.
L'asfalto laminato è la varietà con cui probabilmente la maggior parte delle persone ha familiarità, poiché costituisce circa l'80% di quello utilizzato negli Stati Uniti. È fatto di materiali aggregati o solidi come sabbia, ghiaia o cemento riciclato, con un legante per asfalto. Questo tipo viene utilizzato per realizzare strade e altre superfici, come i parcheggi, essendo applicato a strati e compattato. Diversi tipi si distinguono in base al processo utilizzato per legare l'aggregato con l'asfalto.
Il calcestruzzo per asfalto a miscela calda (HMAC) viene prodotto a 320 ° F (160 ° C). Questa elevata temperatura serve a ridurre la viscosità e l'umidità durante il processo di fabbricazione, risultando in un materiale molto resistente. L'HMAC è più comunemente usato per le aree ad alto traffico, come autostrade e aeroporti.
Il cemento per asfalto a miscela calda (WAM o WMA) riduce la temperatura richiesta per la produzione aggiungendo emulsioni, cere o zeoliti. Questo processo è vantaggioso sia per l'ambiente che per i lavoratori, poiché comporta un minor consumo di combustibili fossili e una riduzione delle emissioni di fumi. Nel calcestruzzo di asfalto a miscela fredda , l'asfalto viene emulsionato in acqua saponata prima di miscelarlo con l'aggregato, eliminando del tutto la necessità di alte temperature. Tuttavia, il materiale risultante non è così resistente come HMAC o WAM e viene generalmente utilizzato per aree a basso traffico o per riparare HMAC danneggiato.
Il calcestruzzo d'asfalto tagliato è illegale negli Stati Uniti dagli anni '70, ma molti altri paesi in tutto il mondo lo usano ancora. Questo tipo di calcestruzzo è l'opzione meno ecologica, con un conseguente inquinamento atmosferico significativamente maggiore rispetto alle altre forme. Viene prodotto dissolvendo il legante in cherosene prima di mescolarlo con l'aggregato, riducendo la viscosità mentre il calcestruzzo viene stratificato e compattato. Il cherosene più leggero evapora in seguito, lasciando una superficie indurita.
L'asfalto mastice , chiamato anche asfalto in fogli, ha un contenuto di bitume inferiore rispetto alle forme laminate. È utilizzato per alcune strade e sentieri, ma anche per coperture e pavimentazioni. L'asfalto in pietra mastice (SMA), un'altra varietà, sta diventando sempre più popolare come alternativa. I suoi vantaggi includono una proprietà antiscivolo e l'assenza di sacche d'aria, ma se posato in modo improprio, può causare condizioni stradali scivolose.