Cosa sono i metalli leggeri?
I metalli leggeri sono vari metalli che hanno un basso peso atomico. Vi sono alcune variazioni in cui i metalli sono classificati come pesanti e con sono considerati leggeri. Un gruppo centrale di metalli viene generalmente concordato per soddisfare i criteri per essere leggero, mentre alcuni altri possono essere classificati come pesanti o leggeri. I metalli di questo tipo hanno un paio di caratteristiche distintive, incluso il fatto che la maggior parte tende ad avere un livello di tossicità inferiore rispetto ai metalli pesanti.
Il gruppo principale di metalli che sono generalmente classificati come leggeri comprende alluminio, sodio, magnesio, berillio e litio. In alcuni casi, in questa classificazione sono inclusi anche i metalli che hanno un peso fino a quello del nichel incluso. Con metalli più pesanti del nichel, di solito non c'è quasi nessun dibattito sulla loro classificazione, che li colloca saldamente nella categoria dei metalli pesanti. Poiché esiste una certa divergenza di opinioni sul fatto che determinati metalli debbano essere classificati come leggeri o pesanti, a volte è necessario determinare quali criteri vengono utilizzati per definire o classificare i metalli che tendono a cadere in quest'area grigia prima di discutere i meriti relativi di metalli leggeri contro metalli pesanti.
Una delle caratteristiche che tendono a distinguere i metalli leggeri dai metalli pesanti è che le leghe di metallo leggero tendono ad essere un po 'meno tossiche rispetto ai metalli più pesanti. Ciò non significa che i metalli di questo tipo non siano tossici in una certa misura; significa che, come gruppo, i metalli presentano livelli di tossicità inferiori rispetto a quei metalli generalmente classificati come pesanti. Ci sono eccezioni a questo, con il berillio come esempio notevole. Un altro metallo che a volte viene classificato come leggero, il vanadio, comporta anche un'elevata tossicità, un fattore che talvolta viene utilizzato per giustificare l'esclusione di questo metallo dalla classe dei metalli leggeri.
Una delle altre caratteristiche dei metalli leggeri è la facilità con cui i materiali possono essere utilizzati nella produzione di diversi tipi di prodotti. Nell'industria dei metalli leggeri, possono essere usati vari metalli per creare una serie di articoli per la casa, incluso l'involucro per elettrodomestici. Il basso peso atomico dei diversi metalli li rende facili da usare nella fusione di metalli leggeri, il che a sua volta aiuta nella produzione in serie di numerosi beni. Poiché i metalli sono relativamente facili da lavorare, un certo numero di prodotti fabbricati con leghe di questo tipo sono relativamente economici. I metalli possono anche essere utilizzati in prodotti adatti al consumo umano, compreso l'uso come integratori alimentari.