Cos'è la terapia familiare?
Mentre gran parte della psicoterapia e della psicoanalisi si concentrano sull'individuo, la terapia familiare è nettamente diversa. Invece di valutare i bisogni di una persona, questo campo enfatizza gli aspetti relazionali delle persone, in particolare quelli con legami stretti come genitore / figlio, fratello o coniuge. La terapia individuale sviluppa una relazione terapeuta / cliente, dalla quale lavorare su questioni significative della persona sola, ma la terapia familiare adotta un approccio olistico verso il modo in cui funziona un'intera unità familiare o coppia e le aree di disfunzione che richiedono un intervento .
Esistono molti approcci teorici diversi alla terapia familiare e molti diversi gruppi di persone che potrebbero costituire una sessione di terapia familiare. Una coppia senza figli potrebbe facilmente accedere a consulenze di coppia o terapia familiare per imparare a far fronte alle loro differenze e ad affrontare i problemi di comunicazione o molte altre ragioni. Tale terapia potrebbe verificarsi anche con fratelli e genitori adulti, figli adottivi e genitori adottivi o unità familiari di diverse generazioni. I terapeuti in tale contesto possono lavorare con i vari membri della famiglia tutti insieme in sessione e talvolta lavorare con una o due persone per una sessione o due.
Sebbene sia possibile trovare diversi tipi di approcci a questa forma di terapia, un focus è osservare come le persone con legami familiari si relazionano tra loro e cosa dicono queste interazioni sulla salute di queste relazioni. L'attenzione può poggiare sull'insegnamento ai familiari di comprendere comportamenti che tendono a danneggiare le relazioni e, a volte, sull'insegnamento specifico come l'ascolto attivo che può aiutare a curare le comunicazioni tra i familiari.
I terapisti possono rivolgersi ai singoli membri della famiglia se sembrano soffrire di gravi problemi di salute mentale che senza trattamento continuano a minacciare il potenziale di buone relazioni all'interno del sistema familiare. Quindi una persona in una famiglia con alcolismo o depressione maggiore non trattata potrebbe essere indirizzata a un altro terapista che potrebbe dare a quella persona più tempo individuale per affrontare e superare queste condizioni. In genere, il terapista che fornisce la terapia familiare non è focalizzato su un membro della famiglia. È concentrato su tutta la famiglia e non deve dare l'impressione di favorire una persona rispetto al resto dei membri della famiglia. Questo può essere un difficile equilibrio da raggiungere, ma necessario affinché ogni persona della famiglia si senta supportata in ambito terapeutico.
La terapia familiare è offerta da terapisti autorizzati, come assistenti sociali clinici autorizzati (LCSW), terapisti matrimoniali e familiari (MFT, precedentemente classificati come MFCC) e psicologi. A differenza della psicoterapia individuale, che potrebbe continuare per un certo numero di anni, ci sono spesso un endpoint e obiettivi in vista per ogni famiglia. Le sessioni richieste per aiutare ad apprendere le abilità per migliorare le dinamiche familiari possono variare da cinque a venti nel corso di diversi mesi. Una volta raggiunti gli obiettivi, i familiari possono abbandonare la terapia, decidere di perseguire obiettivi aggiuntivi o fare una pausa e rientrare in terapia in un secondo momento se la famiglia sembra avere nuovamente bisogno di assistenza.