Esiste un pranzo gratuito?
La saggezza convenzionale sostiene che non esiste un "pranzo gratuito", il che significa che ogni atto, non importa quanto sia altruista o generoso, porta con sé una sorta di costo o obbligo nascosto. Questo costo nascosto può essere un accordo Quid Pro QO, in cui il destinatario di un servizio "gratuito" o di altri vantaggi diventa obbligato a rimborsare il donatore in natura in un secondo momento. Un altro risultato di un accordo di "pranzo gratuito" potrebbe essere l'obbligo di pagare un servizio o un prodotto più costoso. Quando le compagnie di telefonia cellulare offrono ai potenziali clienti un telefono "gratuito", ad esempio, c'è spesso una condizione allegata che richiede un contratto pluriennale per i servizi richiesti.
Il concetto di "pranzo gratuito" è effettivamente iniziato nei giorni del salone americano. I proprietari di salone avrebbero spesso ottenuto affari offrendo un pranzo gratuito a chiunque sia entrato nei loro stabilimenti. Queste offerte per il pranzo gratuite andavano dai panini di base agli elaborati frutti di mare e bisteccapiatti. Il problema era che i destinatari di questo "pranzo gratuito" dovevano acquistare almeno una bevanda alcolica a prezzo pieno. Mentre alcuni clienti si sono opposti a questo requisito, la maggior parte ha concordato la condizione posta nel loro pranzo gratuito. Il prezzo di un drink era ancora più economico del costo equivalente di un tale pasto in un ristorante.
La fattibilità di un pranzo libero metaforico si estende spesso all'economia e alla politica. Ancora una volta, molti esperti concordano sul fatto che non esiste un pranzo gratuito quando si tratta della macroeconomia del mondo. Il grano donato a un paese colpito dalla siccità può risparmiare la sua popolazione dalla fame, per esempio, ma i produttori di quel grano devono ancora assorbire i costi di produzione, conservazione e consegna. Ovviamente non esiste un pranzo davvero gratuito fintanto che ci sono spese sostenute da qualche parte per fornirlo. Ma si potrebbe anche sostenere che le donazioni alimentari hanno salvato un intero WOrkforce dal fame di fame e il loro contributo all'economia mondiale superarà di gran lunga i costi per tenerli in vita fino a quando non potevano riprendersi dalla siccità.
Anche quando si pensa nel modo più caritatevole possibile, è molto difficile per qualsiasi organizzazione fornire un pranzo davvero gratuito. I destinatari di assistenza materiale e finanziaria da parte di programmi di aiuti non profit o governativi possono essere fortemente invitati a contribuire con "equità del sudore" equivalente al fine di ricevere benefici in corso. Le organizzazioni religiose possono fornire cibo, abbigliamento e riparo ai bisognosi, ma potrebbero anche chiedere ai destinatari di frequentare servizi religiosi per ricevere il sollievo. Nessuna di queste condizioni potrebbe essere considerata irragionevole, ma sono comunque condizioni.
In questo caso, la saggezza convenzionale potrebbe aver capito bene. Mentre sperano in un "pranzo gratuito" veramente per le popolazioni più bisognose del mondo può essere ancora un obiettivo lodevole, ci sono realhi economici, politici e socialies che attualmente rendono estremamente difficile implementare un tale programma su scala globale.