Cos'è un nasturzio?
Un nasturzio è un tipo di erba a bassa crescita e fiorita che può essere una delle 80 specie di piante diverse nel genere tropaeolum . Originari in Sud America, furono scoperti dai conquistatori spagnoli a metà del 1500 e riportati in Spagna e poi diffusi in tutta Europa. Sono un tipo di pianta di fioritura relativamente resistente che di solito è annuale, ma può essere autoprodotto in condizioni di crescita moderata e tornare ogni anno come perenne. Sebbene il nasturzio tende a diventare basso a terra e produce fiori dall'aspetto delicato, i petali dei fiori sono piuttosto resistenti e la pianta stessa può essere indotta a scalare lungo recinti del giardino o traliccio.
Una tipica pianta di nasturzio crescerà fino a circa 12 pollici (0,3 metri) e può produrre una varietà di fiori a cinque petali in molte sfumature di colore dal rosso al giallo e bianco con molte nuove varietà comedel 2011 che mostra una miscela di colori nei petali. I fiori stessi sono commestibili e sono stati usati per scopi medicinali dai nativi del Perù per secoli, trasformati in un tè per trattare i disturbi respiratori e come antibiotico naturale. Sono ricchi di vitamina C e sono spesso usati in cucina come aroma colorato e piccante. Un uso comune per il fiore di nasturzio è quello di farne una salsa di aceto per insalate o usarlo come ingrediente chiave in un burro al gusto di limone. È anche comune che i fiori vengano usati in antipasti o come aggiunte a crema di formaggio e salse di tipo guacamole, e sia le foglie che i semi del nasturzio, che hanno un sapore peparato, sono anche commestibili.
La cura dei nasturzi include la ricerca di terreni ben drenati e non le fertilizzarli in modo eccessivo in quanto crescerà in grande e produrranno pochi fiori. Funzionano meglio come pianta di bordi per i bordi e esistono varietà nane che crescono bene nei contenitori. Piantare nasturzi richiede un po 'di pazienza seFatto dal seme, poiché i gusci del seme sono duri e possono essere lenti a rompersi e germogliare. Si raccomanda che i semi vengano immersi durante la notte prima di piantare per accelerare questo processo. I fiori di Nasturium sono prodotti in modo più abbondante dalle piante quando si trovano in luoghi di sole, ma produrranno una crescita sana con meno fiori in condizioni di ombra parziale.
Uno dei vantaggi della coltivazione di nasturzi nei giardini è che fungono da repellente naturale per alcuni tipi di insetti come coleotteri e bruchi che si nutrono di verdure come zucca, cetrioli e la famiglia vegetale Brassica che include broccoli e cavolfiore. Parte del vantaggio che offrono è che alcune specie di parassiti degli insetti come la farfalla bianca di cavolo e la falena a punta si nutriranno della stessa pianta di nasturzio e disegnano questi insetti da altre colture alimentari in uno spazio del giardino. I fiori della pianta sono anche noti per attirare api e colibrì per il nettare che produconoE, che aggiunge ulteriore impollinazione e bellezza ai fiori e agli orti dove sono presenti.