Cos'è un pepe ornamentale?
Un pepe ornamentale è una pianta di pepe che viene coltivata per il suo valore estetico. Molti peperoni sono piuttosto compatti e attraenti, rendendoli molto adatti per usi decorativi. Oltre ad essere piante ornamentali funzionali, questi peperoni possono anche essere usati nel cibo e nella cucina e i loro frutti hanno vari gradi di calore. Molti negozi di forniture da giardino vendono peperoni ornamentali, specialmente durante le vacanze invernali, quando possono essere conosciuti come "peperoni di Natale". Possono anche essere coltivati da semi.
Come altre piante nel genere del capsicum, peperoni ornamentali piace essere tenuti al caldo e sono molto tender. Prendono bene per essere coltivati in casa, purché siano tenuti in una macchia di sole e il terreno è mantenuto umido, sebbene non in acqua. Per modellare il pepe, i giardinieri possono pizzicare una nuova crescita, incoraggiando il pepe a ramificarsi e diventare folti. Per le persone a cui piacciono i fiori del pepe ornamentale, i frutti possono essere rimossi non appena emergono o a brevedi seguito, che incoraggerà la pianta a continuare a fioritura.
Questi peperoni variano ampiamente in termini di colore e abitudine di crescita. Alcuni producono frutti così scuri che sono quasi neri, mentre altri producono frutti multicolori arancioni, rossi e gialli. Il fogliame può essere verde intenso a viola e quando la pianta è ben formata man mano che cresce, può diventare molto folta. Per le persone in climi caldi, i peperoni ornamentali possono essere piantati all'aperto per fungere da fogliame autunnale, aggiungendo un po 'di colore al giardino mentre si snoda. Per coltivare un pepe ornamentale all'aperto, la temperatura non dovrebbe mai scendere al di sotto di 55 gradi Fahrenheit (13 gradi Celsius).
Molti peperoni ornamentali sono estremamente caldi. Dal momento che vengono venduti come ornamenti piuttosto che come piante alimentari, a volte può essere difficile capire che tipo di pepe hai e l'unico modo per sapere è provare il pepe. Potresti finire con un estremamente HoT pepe o uno con un sapore molto delicato e neutro. I peperoni possono essere usati freschi in una varietà di piatti, oppure possono essere essiccati e salvati in forma intera o a terra. Ricorda che la maggior parte del calore è nei semi e nella membrana bianca all'interno del pepe.
Se prevedi di usare un pepe ornamentale per decorare e cucinare, potresti voler acquistarne uno da un negozio di giardini specializzato in peperoni alimentari e altre verdure. Il personale può dirti che tipo di pepe hai e puoi essere certo che i pesticidi o i fungicidi pericolosi non sono stati applicati al pepe. Puoi anche coltivare un pepe ornamentale dal seme, bypassando questo rischio. Se non sei sicuro della provenienza di un pepe, potresti voler evitare di mangiare la frutta, usando invece i semi per germogliare una nuova pianta di pepe.