Qual è il sistema vestibolare?
L'equilibrio, o il senso di equilibrio, è un senso con cui gli animali e gli umani ricevono informazioni sui loro ambienti esterni o interni. Nell'uomo, il senso di equilibrio è principalmente mantenuto dal sistema vestibolare, il sistema sensoriale che rileva l'accelerazione o i cambiamenti nel movimento. La funzione di base di questo sistema è di aiutare a impedire alle persone di cadere mentre camminano o si fermano. Esistono due componenti di questo sistema nell'orecchio interno: gli otoliti e il sistema di canali semicircolari. Gli otoliti indicano l'accelerazione lineare e il sistema del canale semicircolare indica il movimento di rotazione. Sulla base dell'ingresso di questi componenti, il sistema vestibolare mantiene l'equilibrio inviando segnali ai muscoli che mantengono il corpo in posizione verticale e ai muscoli che controllano il movimento degli occhi.
L'importanza del sistema uditivo nel maggiore sistema vestibolare è evidente dal fatto che i problemi uditivi, come le infezioni dell'orecchio interno, possono comportare problemi di equilibrio. Altri componenti del sistema vestibolare includono la visione, le mani e le dita e i premi sulla pianta dei piedi, tutti che forniscono feedback al sistema vestibolare per quanto riguarda l'orientamento spaziale, le posizioni posturali e la presenza di superfici orizzontali o inclinate, tra gli altri. Inoltre, il nervo del trigemino, che si trova lungo la superficie del viso e degli occhi e funziona trasportando sensazioni dal viso al cervello, fa parte del sistema vestibolare.
I disturbi del sistema vestibolare di solito causano vertigini e nausea. Alcune delle cause comuni di interruzione dell'equilibrio includono infezioni dell'orecchio interno, raffreddori cattivi e determinati farmaci o condizioni mediche. Il movimero rapido e improvvisoLe NT che possono essere sperimentate durante alcune attività, come guidare una giostra, possono anche causare vertigini temporanee. Inoltre, l'alcol può causare vertigini a causa di cambiamenti che si verificano nella viscosità del sangue e nell'endolinfa nel labirinto dell'orecchio interno con il consumo di alcol.
Altre cause di disfunzione vestibolare includono disturbi dell'orecchio interno che causano gonfiore e irritazione, come neurite vestibolare e labirintite. Inoltre, i cristalli di rilevamento del movimento rimosso negli otoliti causano l'insorgenza improvvisa delle vertigini associate ai cambiamenti nella posizione della testa, che è noto come vertigine posizionale parossistica benigna (BPPV). Disturbi medici gravi, come lesioni del tronco cerebrale e tumori cerebrali, possono anche causare vertigini e altri sintomi associati.