Qu'est-ce que le système vestibulaire?
L'équilibrioception, ou sens de l'équilibre, est un sens par lequel les animaux et les humains reçoivent des informations sur leur environnement externe ou interne. Chez l'humain, le sens de l'équilibre est principalement maintenu par le système vestibulaire, le système sensoriel qui détecte les accélérations ou les changements de mouvements. La fonction de base de ce système est d’empêcher les personnes de tomber en marchant ou en restant debout.
Un composant important du système vestibulaire est le labyrinthe de l'oreille interne, où l'équilibre est déterminé par les niveaux de fluide, appelés endolymphe. Il existe deux composants de ce système dans l'oreille interne: les otolithes et le système de canaux semi-circulaires. Les otolithes indiquent une accélération linéaire et le système de canaux semi-circulaire indique un mouvement de rotation. Sur la base des informations fournies par ces composants, le système vestibulaire maintient l’équilibre en envoyant des signaux aux muscles qui maintiennent le corps en position verticale et aux muscles qui contrôlent le mouvement des yeux.
L'importance du système auditif dans le grand système vestibulaire est évidente du fait que des problèmes auditifs, tels que les infections de l'oreille interne, peuvent entraîner des problèmes d'équilibre. Les autres composants du système vestibulaire comprennent la vision, les mains et les doigts, ainsi que les presseurs situés sur la plante des pieds - qui fournissent tous une rétroaction au système vestibulaire en ce qui concerne l'orientation spatiale, les positions posturales et la présence de surfaces horizontales ou inclinées, entre autres. autres. De plus, le nerf trijumeau, qui se situe à la surface du visage et des yeux et fonctionne en transportant des sensations de la face au cerveau, fait partie du système vestibulaire.
Les perturbations du système vestibulaire provoquent généralement des vertiges et des nausées. Parmi les causes courantes de perturbation de l'équilibre figurent les infections de l'oreille interne, les gros rhumes, et certains médicaments ou affections médicales. Les mouvements rapides et soudains pouvant être ressentis lors de certaines activités, telles que le manège, peuvent également provoquer des vertiges temporaires. En outre, l'alcool peut provoquer des vertiges en raison de modifications de la viscosité du sang et de l'endolymphe dans le labyrinthe de l'oreille interne lors de la consommation d'alcool.
Les autres causes de dysfonctionnement vestibulaire comprennent les troubles de l’oreille interne qui provoquent un gonflement et une irritation, tels que la névrite vestibulaire et la labyrinthite. De plus, les cristaux de détection de mouvement délogés dans les otolithes provoquent l'apparition soudaine de vertiges associée à des changements de la position de la tête, connue sous le nom de vertige paroxystique paroxystique bénin (VPPB). Des troubles médicaux graves, tels que des lésions du tronc cérébral et des tumeurs cérébrales, peuvent également provoquer des vertiges et d'autres symptômes associés.