Quali sono i siti di test nucleari?

I siti di test nucleari sono luoghi in cui i governi hanno testato le armi nucleari. I governi che hanno testato le armi nucleari includono Stati Uniti, Russia, Regno Unito, Francia, Cina, India, Pakistan, Corea del Nord, Sudafrica e probabilmente Israele. I primi siti di test nucleari furono localizzati nei deserti del New Mexico e del Nevada, negli Stati Uniti. La prima arma nucleare di sempre, Trinity , fu fatta esplodere il 16 luglio 1945 ad Alamogordo, vicino a Socorro, nel New Mexico, su quella che ora è la gamma di missili White Sands.

Dopo che gli Alleati vinsero la seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti continuarono i test nucleari durante l'operazione Crossroads, in cui due armi nucleari, Baker e Able , furono fatte esplodere in mare nell'atollo di Bikini nel Pacifico. Queste furono la quarta e la quinta esplosione nucleare sul pianeta, rispettivamente, la terza e la quarta furono la distruzione di Hiroshima e Nagasaki. Le esplosioni sono state utilizzate per testare gli effetti delle esplosioni nucleari sulle navi e sui manichini di accompagnamento.

L'energia generata dalle esplosioni era così intensa che il fondo del mare era ridotto a una sabbia così fine che i granchi non potevano arrampicarsi lungo di esso senza scivolare sul fondo del cratere sottomarino. 167 nativi dell'atollo di Bikini furono trasferiti a 128 miglia a est nell'atollo disabitato di Rongerik, dove rimangono fino ad oggi, ricevendo scarso sostegno da parte del governo degli Stati Uniti nel loro desiderio di tornare alla loro dimora ancestrale.

Nel 1951, gli Stati Uniti aggiunsero il Nevada Proving Grounds, ora noto come Nevada Test Site, una posizione a circa 65 miglia (105 km) al di fuori di Las Vegas, in Nevada, nel suo elenco di siti di test nucleari. Tra il 1951 e il 1992, ci furono 928 test nucleari noti nel Nevada Test Site, di cui 828 sotterranei. La maggior parte delle immagini iconiche delle esplosioni nucleari provengono da questi numerosi test.

Tra il 1946 e il 1961, vari siti nelle Isole Marshall, essendo Bikini Atoll il primo e il più famoso, furono utilizzati come siti di test nucleari, noti collettivamente come Pacific Proving Grounds. Questo sito era il più popolare tra i siti di test nucleari atmosferici - oltre 105 bombe sono state fatte esplodere in alto nell'atmosfera nell'area - comprese le bombe con il più alto rendimento, che devono essere fatte esplodere ad alta quota per ridurre al minimo le ricadute. Il più potente test nucleare degli Stati Uniti, Castle Bravo , con una resa di 15 megatoni, è stato condotto in questa regione.