Qual è la scatola Tata?
Negli organismi viventi, la trascrizione dell'acido deossiribonucleico (DNA) è il passo iniziale necessario per l'espressione di un gene. La scatola Tata, nota anche come Goldberg-Hogness Box, è una regione di DNA che aiuta ad avviare il processo di trascrizione. Fa parte della regione del promotore, che regola l'espressione genica fornendo un sito di legame per gli enzimi coinvolti nella trascrizione di geni. La scatola Tata si trova negli eucarioti-organismi che hanno strutture complesse legate alla membrana all'interno delle loro cellule-compresi gli esseri umani.
Il DNA è costituito da nucleotidi, ripetute unità strutturali che si presentano in quattro varietà: le nucleobasi adenina (A), timina (T), guanina (G) e citosina (C). Man mano che queste basi si ripetono, formano modelli che codificano le informazioni genetiche. Formano anche coppie legandosi chimicamente in modo complementare, con adenina che attacca alla timina e alla guanina che si attaccano alla citosina. Le coppie di basi collegano i due fili di una molecola di DNA in una struttura a doppia elicaRe.
Quando il DNA viene trascritto, gli enzimi hanno diviso la doppia elica nei suoi thread costituenti, esponendo il codice genetico per la duplicazione. Ogni filamento di DNA viene usato come modello per sintetizzare un filamento di acido ribonucleico (RNA). Un enzima noto come RNA polimerasi costruisce la catena dell'RNA legando le nucleobasi complementari a ciascun filamento di DNA esposto.
Affinché i geni completi vengano trascritti nell'RNA Messenger (mRNA) per un'eventuale espressione, l'RNA polimerasi deve iniziare la trascrizione nel punto corretto nella sequenza del DNA. Questo punto, noto come sito di iniziazione, è indicato da una regione del promotore che si verifica leggermente a monte del gene. La scatola Tata è una sequenza di DNA, composta da nucleobasi Tataaa, situata nella regione del promotore di circa 25 coppie di basi prima del sito di trascrizione.
Le proteine note come fattori di trascrizione si legano alla casella Tata. Uno di questi, il tata-Sinding Protein (TBP), è specifica per Tata, mentre gli altri possono essere in grado di legarsi alle regioni del promotore non tata. L'RNA polimerasi è in grado di riconoscere la presenza di fattori di trascrizione come segnale per legarsi a quella posizione. Dopo essersi legato alla scatola Tata, l'RNA polimerasi si trova nel sito di iniziazione e ora può iniziare a trascrivere il gene.
La maggior parte delle regioni promotori di geni non contiene una scatola Tata. Nei geni senza Tata, i fattori di trascrizione riconoscono invece altre sequenze promotori e l'RNA polimerasi si lega a questi. I ricercatori hanno scoperto differenze nella regolazione tra geni con la scatola Tata e quelle senza la scatola Tata attraverso lo studio di organismi modello come saccharomyces lievito e la mosca della frutta drosophila .