Hvad er TATA-boksen?
I levende organismer er transkription af deoxyribonukleinsyre (DNA) det første trin, der er nødvendigt for ekspression af et gen. TATA-boksen, også kendt som Goldberg-Hogness-boksen, er et område af DNA, der hjælper med at starte processen med transkription. Det er en del af promotorregionen, der regulerer genekspression ved at tilvejebringe et bindingssted for enzymer, der er involveret i transkription af gener. TATA-boksen findes i eukaryoter - organismer, der har komplekse membranbundne strukturer i deres celler - inklusive mennesker.
DNA består af nukleotider, der gentager strukturelle enheder, der findes i fire sorter: nukleobaserne adenin (A), thymin (T), guanin (G) og cytosin (C). Når disse baser gentages, danner de mønstre, der koder for genetisk information. De danner også par ved kemisk binding på en komplementær måde med adenin, der er bundet til thymin og guanin, der er bundet til cytosin. Basispar forbinder de to strenge af et DNA-molekyle til en dobbelt helixstruktur.
Når DNA transkriberes, opdeler enzymer den dobbelte helix i dens bestanddele, hvilket udsætter den genetiske kode for duplikation. Hver DNA-streng bruges som en skabelon til syntese af en streng af ribonukleinsyre (RNA). Et enzym kendt som RNA-polymerase konstruerer RNA-kæden ved at binde komplementære nukleobaser til hver eksponeret DNA-streng.
For at komplette gener kan transkriberes til messenger-RNA (mRNA) til eventuel ekspression, skal RNA-polymerase begynde transkription på det korrekte punkt i DNA-sekvensen. Dette punkt, kendt som initieringsstedet, er indikeret af en promotorregion, der forekommer lidt opstrøms for genet. TATA-boksen er en sekvens af DNA, der består af nukleobaser TATAAA, der er lokaliseret i promotorregionen ca. 25 basepar inden transkriptionstedet.
Proteiner kendt som transkriptionsfaktorer binder til TATA-boksen. En af disse, det TATA-bindende protein (TBP), er TATA-specifikt, mens de andre muligvis er i stand til at binde til ikke-TATA-promotorregioner. RNA-polymerase er i stand til at genkende tilstedeværelsen af transkriptionsfaktorer som et signal til at binde til det sted. Efter binding til TATA-boksen er RNA-polymerase på initieringsstedet og kan nu begynde at transkribere genet.
De fleste promotorregioner i gener indeholder ikke en TATA-boks. I TATA-mindre gener genkender transkriptionsfaktorer andre promotorsekvenser, og RNA-polymerase binder til disse i stedet. Forskere har opdaget forskelle i regulering mellem gener med TATA-boksen og dem uden TATA-boksen gennem studiet af modelorganismer som Saccharomyces gær og frugtfluen Drosophila .