Chi era Galileo Galilei?

Galileo Galilei era un fisico, matematico, astronomo e filosofo italiano che è stato chiamato "il padre della scienza moderna". Nato il 15 febbraio 1564 a Pisa, in Italia, Galileo è noto per aver migliorato notevolmente il telescopio da solo ingrandimento 3X a ingrandimento 32X, scoprendo le lune di Giove, osservando le colline e le valli sulla Luna, scoprendo e analizzando le macchie solari, diffondendo le leggi di movimento per oggetti uniformemente accelerati, rendendo pratico il microscopio composto, essendo uno dei primi a comprendere la frequenza del suono ed essendo uno dei più ardenti sostenitori della teoria dell'eliocentrismo. Galileo è stato tra i primi in Europa a praticare rigorosi standard scientifici, organizzando esperimenti formali e descrivendo i risultati usando la matematica.

Galileo è probabilmente meglio conosciuto per la sua difesa dell'eliocentrismo, l'idea che la Terra orbita attorno al Sole piuttosto che viceversa. Questo era noto come teoria copernicana dopo il suo inventore, Nicolaus Copernicus. Galileo basò il suo sostegno al copernicanesimo dopo le sue osservazioni sui satelliti di Giove: questa fu la prima scoperta di corpi celesti che presumibilmente non orbitavano attorno alla Terra. Se i satelliti di Giove orbitassero attorno a Giove, allora la Terra non potrebbe orbitare attorno al Sole? Sfortunatamente, questa idea fu condannata come eresia e Galileo fu processato sotto l'Inquisizione nel 1633. Evitando strettamente la prigione, Galileo fu messo agli arresti domiciliari fino alla sua morte nel 1642 all'età di 77 anni.

Galileo è famoso per aver creato autonomamente il suo telescopio solo dopo aver sentito parlare del concetto mentre visitava Venezia nel 1608. Il concetto di base è semplice - la combinazione di una lente concava e convessa - ma il telescopio era stato inventato solo quello stesso anno, dallo spettacolo olandese maker. Nel marzo del 1610, Galileo pubblicò le sue prime osservazioni astronomiche in un breve lavoro intitolato Sidereus Nuncius (Starry Messenger).

C'è una leggenda secondo cui Galileo lasciò cadere oggetti dalla Torre Pendente di Pisa come un modo per testare le diverse velocità con cui cadevano, ma questo era più probabilmente un esperimento mentale. In realtà, Galileo fece esperimenti simili con piani inclinati che portarono alla stessa conclusione. La conclusione, contrariamente alla saggezza aristotelica che aveva tenuto per oltre mille anni prima, era che gli oggetti cadono alla stessa velocità indipendentemente dal loro peso. Gli oggetti più pesanti sono spesso più grandi e quindi leggermente più sensibili all'attrito dell'aria. Galileo non è stato il primo pensatore moderno a rendersene conto, ma ha svolto un ruolo cruciale nel diffonderlo.

A causa di tutti i suoi contributi alla fisica, ingegneria e astronomia, Galileo è spesso chiamato "il padre dell'astronomia osservativa", "il padre della fisica moderna" e altri titoli simili. Le sue intuizioni di base sulla fisica vengono insegnate nelle scuole superiori di tutto il mondo.