天然ガスの規制緩和とは

そのエネルギー供給業界の最初の数年間、天然ガスの規制は、表面上は高いエネルギー価格から顧客を保護するために実施されていました。 当時の業界は主に独占であったため、価格を含め、消費者が望むものは何でも請求することができました。 米国の天然ガス規制緩和への動きは、1935年に連邦取引委員会（FTC）が業界の規制された独占的慣行と顧客へのエネルギー価格のほぼ完全な制御を懸念するようになったときに始まりました。 天然ガスの規制緩和により、アメリカの消費者はより多くのサプライヤを選択できるようになり、その結果、一部の企業の天然ガス価格が下がりました。

1938年の天然ガス法の成立により、米国政府は、天然ガスの州間パイプライン配送の料金を規制することができました。 これは、政府が天然ガス独占の市場力を制限しようとした別の方法でした。 つまり、消費者にとってコスト競争力を維持しようとする試みでした。

1960年代までに、連邦電力委員会（FPC）は、州内配送ではなく州間配送を目的とした天然ガスのコストを規制しました。 サプライヤーは、近隣地域向けに天然ガスをはるかに高いレートで販売できることを発見しました。 その結果、供給の大部分が州内配送システムで終わるため、天然ガス不足が消費者地域外で発生しました。 したがって、連邦政府による天然ガス産業の規制は、実際には1970年代の終わりまでに消費者を傷つけました。

州間供給の不足に対処できるように天然ガスの規制緩和を促進するために、1978年11月に国家エネルギー法（NEA）の一部として天然ガス政策法（NGPA）が施行されました。規制緩和とその結果のハイキング天然ガス価格の低下は、需要の減少により供給過剰につながります。 天然ガスの購入者は、供給と配送で構成されるバンドルプランの購入を余儀なくされました。 1985年に発行されたFERCオーダーNo. 436により、州間パイプラインには、天然ガスの販売者ではなく、天然ガス供給の輸送業者としてのみ機能するオプションがありました。

1990年代、天然ガスの規制緩和により、住宅および企業の顧客はより多くのサプライヤーオプションを利用できるようになりました。 天然ガスサービスは、元のサプライヤを通じて継続して提供されますが、顧客が新しいサプライヤを選択すると、節約できます。 これにより、消費者は、天然ガスの供給に関して、消費者にとって最適な決定を下す上で役割を果たしました。 天然ガスの規制緩和により、新しいサプライヤ企業間の競争により、消費者への価格が低く抑えられ、抑制される傾向がありました。

2000年の時点で、米国以外の多くの国が、世界貿易機関（WTO）との天然ガス規制緩和提案を開始しました。 カナダ、ノルウェー、南米の国のベネズエラとチリは、すべてその方向に進んでいます。 英国には現在、世界で最も自由化された天然ガス供給産業の1つがあります。 欧州連合に関する限り、2008年までに、総ガス消費量の約33％が規制緩和された供給によるものでした。