放射線の影響は何ですか？

放射線の影響は、正と負の可能性があります。 たとえば、放射線は今日の技術の一部です。 煙探知器、電子レンジ、およびコンピューターはすべて放射線を放出します。 放射線はがんの治療にも使用されます。 一方、放射線への過剰暴露は、脱毛、疲労、白血球の喪失、不妊、がん、および死につながる可能性があります。

ドイツのヴィルヘルム・コンラッド・レントゲン（1845-1923）は、1895年にX線、またはX線を発見しました。X線は組織を通過できますが、金属や骨によってブロックされているという彼の発見は医学に広範囲に影響を及ぼします。 外科医は初めて、X線を使用して、人体への損傷を少なくして手術を実施できるようになりました。

1896年にフランスの科学者アンリ・ベクレル（1852-1908）によって別の放射形態が発見されました。 ベクレルは、蛍光を調査する際に自然放射線を発見しました。 ベクレルが調査に使用した鉱物の1つは、ウラン化合物でした。 レントゲンの発見とは異なり、ベクレルの発見はほとんど見過ごされました。

この興味の欠如は、ポーランドの科学者マリー・キュリー（1867-1934）と彼女の夫であるフランスの科学者ピエール・キュリー（1859-1906）が、どちらもウランよりも放射性が高いポロニウムやラジウムなどの他の放射性元素を発見したときに変わりました。 キュリーズとベクレルは、1903年にその作品でノーベル物理学賞を受賞しました。 マリー・キュリーは最終的に、放射線被曝の生物学的影響の可能性の一つである白血病で亡くなりました。

放射線科学のこれらの初期の数年間、人々は放射線の悪影響に気付いていませんでした。 放射線で働いた人々は、防護措置が必要であることに気づかなかったため、防護措置を講じませんでした。 1900年までに、科学者と医療関係者は、X線が皮膚の火傷を引き起こす可能性があることを理解しました。

米国が1945年に日本の広島に原爆を投下した数日以内に、専門家と民間人は放射線の影響について相反する見解を表明しました。 原爆を開発したプロジェクトであるマンハッタン計画に携わった元科学者のハワード・ジェイコブソン博士は、広島は70年間住めないかもしれないと語った。 一方、アメリカ軍は、日本の人口に対する放射線被ばくの影響に関する知識を減らすためにアメリカで印刷されたニュースを管理し、検閲した。

今日、科学者も素人も同様に、原爆が広島、そしてその後、長崎の人々に与えた影響を知っています。 何千人もの人々がすぐに死に、他の人々は長引く死に苦しんだ。 一部の生存者は、子どもや将来の世代の生活に影響を与える放射線被ばくによる遺伝的損傷を受けました。

放射線は命を救うこともできます。 前立腺の腫瘍に使用される外部ビーム放射線療法は、前立腺癌の広がりを防ぐことができます。 手術が実行可能な選択肢ではない場合、腫瘍を縮小するために放射線療法を使用してがんを治療することができます。 磁気共鳴画像（MRI）コンピューター断層撮影（CTスキャン）および超音波検査は、放射線を使用する診断ツールです。 放射の効果の最も劇的な例の1つは、太陽で見ることができます。 太陽がなければ、地球上に生命はありません。 太陽はまた、最終的に皮膚癌、そしておそらく死に至る可能性のある放射線を放出します。