高齢者の肺炎のリスクは何ですか？

肺炎は、世界中の人々を苦しめる一般的な病気です。 合併症は、病気になる前の健康状態に大きく依存します。 高齢者の肺炎は、弱い免疫系がさらに症状を悪化させる可能性があるため、特に懸念されています。 肺炎の最も深刻な副作用には、血流中の細菌、急性呼吸促迫症候群、呼吸不全、胸水が含まれます。 高齢者における肺炎のその他のリスクには、慢性閉塞性肺疾患や虚脱した肺など、根本的な健康状態の悪化が含まれます。

肺炎は、片方または両方の肺が感染する呼吸器疾患です。 病気の原因には、バクテリア、ウイルス、マイコプラズマ、真菌が含まれます。 免疫システムは通常、そのような生物と戦うために装備されていますが、高齢者は肺炎を複雑にする既存の健康状態をしばしば持っています。 老人ホームや病院に広がる市中肺炎は、高齢者にとって最も深刻な脅威の1つです。

十分な治療を見つけることは、高齢者の肺炎の障害の1つです。 いくつかの薬は組み合わせることができませんが、複数の薬は胃の不調につながる可能性があります。 医師は抗生物質の処方にも苦労しています。高齢者は通常、抗生物質をうまく代謝できないためです。 そのような場合、重大な治療が遅れ、合併症のリスクが高まる可能性があります。

血流中の細菌は、肺炎の最も一般的な合併症の1つです。 これは、細菌細胞が血管壁を攻撃するときに起こります。 肺炎は、脳や心臓などの他の臓器に広がる可能性があります。 場合によっては、血液が細菌に圧倒されて敗血症に至ることがあります。 この状態は生命を脅かす可能性があり、直ちに医師の診察が必要です。

肺炎の肺への別の影響として、急性呼吸促迫症候群（ARDS）があります。 ARDSは、肺の気嚢内に液体が蓄積するときに発生します。 この液体は、十分な酸素が血流に流れ込むのを防ぎます。 これは、順番に、重要な臓器を損傷する可能性があります。

肺の機械的変化が酸素交換を妨げると、呼吸不全が起こります。 これはARDSの一般的な合併症であり、流体により肺が硬直します。 硬直しすぎると、人は呼吸できなくなります。したがって、動脈には酸素が不足しています。 呼吸不全の人は、生き残るために人工呼吸器が必要です。

高齢者の肺炎も胸水を引き起こす可能性があります。 これは、肺の周囲に体液が蓄積する状態です。 薄い膜が肺と胸壁の内面を覆っています。 肺炎により膜が炎症を起こし、体液がたまることがあります。 これにより肺に圧力がかかり、呼吸が困難になります。

肺炎は、高齢者の既存の健康状態を悪化させることもあります。 これは、特に市中肺炎に当てはまります。 最も懸念される状態には、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、冠動脈疾患、うっ血性心疾患などがあります。 これらの疾患は、肺炎により呼吸機能が低下するとさらに顕著になります。 肺炎と組み合わせると致命的となる可能性があるため、併存疾患と呼ばれることもあります。

高齢者の肺炎の場合には、肺が虚脱することもあります。 これは、肺の内部から肺と胸壁の間の空間に空気が漏れると起こります。 その空気は圧力を引き起こし、肺を虚脱させます。 虚脱した肺の治療には、通常は注射器または針で肺から空気を引き込む必要があります。 肺は通常数週間以内に治りますが、高齢者では免疫系が通常強くないため、時間がかかる場合があります。