ビスフェノールAとは

ビスフェノールAは、2つのフェノール基で構成される有機化合物であり、アセトンと炭水化物を縮合させることで生成されます。 4,4'-ジヒドロキシ-2,2-ジフェニルプロパン、または単にBPAとしても知られています。 ビスフェノールAは、タンパク質を重合する反応性モノマーとして使用され、ポリマー鎖の形成につながる化学プロセスを開始します。 そのため、ビスフェノールAは、ポリカーボネートプラスチックおよびエポキシ樹脂の製造を主な目的として、大量に生産されます。

ポリカーボネートプラスチックは、眼鏡レンズ、防弾ガラス、医療および安全機器、コンパクトディスク、プラスチックボトルなど、さまざまな製品の製造に使用されます。 エポキシ樹脂は、缶詰製品、配管、プラスチック製食器類、プラスチック製の食品保存容器、ボトルのキャップや蓋などの製品を裏打ちまたはコーティングするために使用されます。 プラスチックの場合、1、2、4、5、または6のリサイクルコードでマークされたアイテムにビスフェノールAが含まれていることはほとんどありません。 3または7とマークされたものはBPAで作成できますが、このコードはそれらが確実に作成されたことを意味するものではありません。

ビスフェノールAは半世紀以上商業的に使用されてきましたが、最近では消費者になじみ始めたばかりです。 これは、環境および人間の健康に対するビスフェノールAの影響に関する懸念によるものです。 環境研究は、この有機化合物が特定の植物、つまり豆などのマメ科植物の窒素吸収を妨げることを示しています。 いくつかの研究では、都市下水のビスフェノールAのレベルも発見されています。 さらに、ビスフェノールAは海洋生物に有害であることが判明しています。

動物モデルを使用した研究では、ビスフェノールAへの低レベルの暴露により、いくつかの健康への悪影響が観察されています。 これらの影響には、乳房組織の変化、思春期の早期発症、テストステロン産生の低下、および前立腺重量の増加などが含まれます。 ただし、これらの研究では、高レベルのビスフェノールAの注入が含まれており、通常の暴露を正確に表しているとは限りません。

ビスフェノールAのヒトへの長期暴露の影響に関して、疾病対策予防センターは、6歳以上のアメリカ人のほぼ95％が尿中に検出できるビスフェノールAのレベルが低いことを発見しました。 研究者は、ビスフェノールAは、物質で処理された材料に包装された食べ物や飲み物を定期的に摂取することで体内に入る可能性があると考えています。 缶詰を消費したり、ペットボトルから飲んだりする以外に、いくつかのワインを飲んだり、歯を密封したりすることからも暴露が生じることがあります。

特に懸念されるのは、ビスフェノールAが、ペットボトルや幼児用ボトルなどのBPA処理製品から溶出する可能性です。 ただし、暴露は大気汚染や皮膚からの吸収からも発生する可能性があります。 より多くの研究が必要ですが、人間に関する予備研究は、体内の高レベルのビスフェノールAが糖尿病と心臓病の発生率の増加と関連していることを示唆しています。 さらに、この化合物は、エストロゲン様特性を有するため、内分泌かく乱物質であることが知られています。

国立環境衛生科学研究所によると、消費者はプラスチックよりもガラス容器を選択することにより、ビスフェノールAへの曝露を減らすことができるかもしれません。 さらに、温度がビスフェノールAの放出に影響を与えると思われるため、高温の液体をペットボトルに入れたり、食器洗い機で洗浄したりしないでください。