Vad är Bisfenol A?

Bisfenol A är en organisk förening som består av två fenolgrupper som produceras genom kondensering av aceton med karbolsyra. Det är också känt som 4,4'-dihydroxi-2,2-difenylpropan, eller helt enkelt BPA. Bisfenol A används som en reaktiv monomer för att polymerisera proteiner, vilket initierar en kemisk process som leder till bildning av polymerkedjor. Som sådan framställs Bisfenol A i massmängder för det primära syftet att tillverka polykarbonatplast och epoxihartser.

Polykarbonatplast används för att tillverka en mängd olika produkter, inklusive glasögonlinser, kulskyddsglas, medicinsk utrustning och säkerhetsutrustning, kompaktskivor och plastflaskor. Epoxihartser används för att linja eller täcka produkter, såsom konserver, VVS, bordsartiklar av plast, plastbehållare för livsmedel och flaskhattar och lock. För plast är föremål som är märkta med 1, 2, 4, 5 eller 6 återvinningskod troligtvis inte innehållande Bisphenol A; de som är markerade 3 eller 7 kan göras med BPA, även om denna kod inte betyder att de definitivt är det.

Även om Bisfenol A har använts kommersiellt i mer än ett halvt sekel, har det bara blivit bekant för konsumenterna under de senaste åren. Detta beror på oro över Bisphenol A: s påverkan på miljön och människors hälsa. Miljöstudier indikerar att denna organiska förening stör störningen av kväve i vissa växter, nämligen baljväxter som bönor. Flera studier har också hittat halter av Bisfenol A i kommunalt avloppsvatten. Dessutom har det fastställts att bisfenol A är skadligt för marint liv.

I studier som använde djurmodeller har låg exponering för Bisfenol A resulterat i flera negativa hälsoeffekter. Dessa effekter inkluderar förändringar i bröstvävnad, den tidiga puberteten, en minskning av testosteronproduktionen och en ökning av prostatavikt, bland andra. Dessa studier involverade emellertid injektion av höga halter av Bisfenol A och representerar kanske inte exakt normal exponering.

När det gäller påverkan av långvarig exponering av bisfenol A på människor har Centers for Disease Control and Prevention funnit att nästan 95 procent av amerikanerna över sex år har låga nivåer av Bisphenol A som kan upptäckas i urinen. Forskare tror att Bisfenol A kan komma in i kroppen genom regelbunden konsumtion av livsmedel och drycker förpackade i material som har behandlats med ämnet. Bortsett från att konsumera konserver och dricka från plastflaskor kan exponering också komma från att dricka vissa viner eller till och med ha tätade tänder.

Särskilt oroande är möjligheten att Bisphenol A kan läka ut från BPA-behandlade produkter, inklusive plastvattenflaskor och spädbarnsflaskor. Emellertid kan exponering också ske från luftföroreningar och absorption genom huden. Medan mer forskning behövs tyder preliminära studier på människor på att höga nivåer av Bisfenol A i kroppen är förknippade med en ökad förekomst av diabetes och hjärtsjukdomar. Dessutom är denna förening känd för att vara en endokrin störare på grund av att den har östrogenliknande egenskaper.

Enligt National Institute of Environmental Health Sciences kan konsumenter kunna reducera exponeringen till Bisphenol A genom att välja glasbehållare över plast. Dessutom bör man undvika att placera heta vätskor i plastflaskor eller rengöra dem i diskmaskinen, eftersom temperaturen verkar påverka Bisphenol A-frigöringen.