Cos'è il bisfenolo A?
Bisfenolo A è un composto organico composto da due gruppi di fenoli prodotti mediante condensando acetone con acido carbolico. È anche noto come 4,4'-diidrossi-2,2-difenilpropano o semplicemente BPA. Il bisfenolo A è usato come monomero reattivo per polimerizzare le proteine, che avvia un processo chimico che porta alla formazione di catene polimeriche. Pertanto, il bisfenolo A è prodotto in quantità di massa allo scopo principale della produzione di materie plastiche in policarbonato e resine epossidiche.
Le materie plastiche in policarbonato vengono utilizzate per realizzare una varietà di prodotti, tra cui lenti degli occhiali, vetro a prova di proiettile, attrezzature mediche e di sicurezza, dischi compatti e bottiglie di plastica. Le resine epossidiche vengono utilizzate per allineare o ricoprire prodotti, come prodotti in scatola, impianti idraulici, stoviglie di plastica, contenitori per la conservazione degli alimenti in plastica e tappi e coperchi di bottiglia. Nel caso della plastica, è improbabile che gli articoli contrassegnati con un codice di riciclaggio 1, 2, 4, 5 o 6 contengano bisfenolo A; quelli contrassegnati 3 o 7 possono essere fatti con BPA, sebbene questo cOde non significa che lo siano sicuramente.
Mentre il bisfenolo A è stato usato commercialmente per più di mezzo secolo, è diventato familiare solo ai consumatori negli ultimi anni. Ciò è dovuto alle preoccupazioni sull'impatto del bisfenolo A sull'ambiente e sulla salute umana. Studi ambientali indicano che questo composto organico interferisce con l'assorbimento di azoto in alcune piante, vale a dire legumi come fagioli. Diversi studi hanno anche trovato livelli di bisfenolo A nelle acque reflue comunali. Inoltre, è stato determinato che il bisfenolo A è dannoso per la vita marina.
Negli studi che utilizzano modelli animali, l'esposizione di basso livello al bisfenolo A ha comportato l'osservazione di diversi effetti avversi sulla salute. Questi effetti includono cambiamenti nel tessuto mammario, l'inizio precoce della pubertà, un declino della produzione di testosterone e un aumento del peso della prostata, tra gli altri. Tuttavia, questi studi hanno coinvolto l'incontroEzione di alti livelli di bisfenolo A e potrebbe non rappresentare accuratamente l'esposizione normale.
In termini di impatto dell'esposizione a lungo termine del bisfenolo A sull'uomo, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno scoperto che quasi il 95 % degli americani di età superiore ai sei anni ha bassi livelli di bisfenolo A che possono essere rilevati nelle loro urine. I ricercatori ritengono che il bisfenolo A possa entrare nel corpo attraverso un consumo regolare di cibi e bevande confezionate in materiali che sono stati trattati con la sostanza. Oltre a consumare prodotti in scatola e bere da bottiglie di plastica, l'esposizione può anche derivare dal bere dei vini o persino dall'avere denti sigillati.
Di particolare preoccupazione è la possibilità che il bisfenolo A possa essere lisciviante dai prodotti trattati con BPA, tra cui bottiglie d'acqua di plastica e bottiglie infantili. Tuttavia, l'esposizione può verificarsi anche dall'inquinamento atmosferico e dall'assorbimento attraverso la pelle. Mentre sono necessarie ulteriori ricerche, studi preliminari sull'uomo suggeriscono che alti livelli di BRIIl fenolo A nel corpo è associato ad una maggiore incidenza di diabete e malattie cardiache. Inoltre, questo composto è noto per essere un disgregatore endocrino a causa del possesso di proprietà simili agli estrogeni.
Secondo il National Institute of Environmental Health Sciences, i consumatori possono essere in grado di ridurre al bisfenolo un'esposizione scegliendo contenitori di vetro sulla plastica. Inoltre, dovrebbe essere evitato il posizionamento di liquidi caldi in bottiglie di plastica o la pulizia nella lavastoviglie, poiché la temperatura sembra influire sul bisfenolo un rilascio.