Wat is bisfenol A?

Bisfenol A is een organische verbinding bestaande uit twee fenolgroepen die wordt geproduceerd door aceton te condenseren met carbolzuur. Het is ook bekend als 4,4'-dihydroxy-2,2-difenylpropaan, of gewoon BPA. Bisfenol A wordt gebruikt als een reactief monomeer om eiwitten te polymeriseren, wat een chemisch proces in gang zet dat leidt tot de vorming van polymeerketens. Als zodanig wordt bisfenol A in grote hoeveelheden geproduceerd voor het primaire doel van het vervaardigen van polycarbonaatplastieken en epoxyharsen.

Polycarbonaatplastieken worden gebruikt om een ​​verscheidenheid aan producten te maken, waaronder lenzen voor brillenglazen, kogelwerend glas, medische en veiligheidsuitrusting, compact discs en plastic flessen. Epoxyharsen worden gebruikt voor het bekleden of coaten van producten, zoals conserven, sanitair, plastic serviesgoed, plastic voedselopslagcontainers en doppen en doppen. In het geval van plastic is het onwaarschijnlijk dat items die zijn gemarkeerd met een 1, 2, 4, 5 of 6 recyclingcode Bisphenol A bevatten; die gemarkeerd met 3 of 7 kunnen worden gemaakt met BPA, hoewel deze code niet betekent dat ze dat zeker zijn.

Hoewel Bisphenol A al meer dan een halve eeuw commercieel wordt gebruikt, is het de afgelopen jaren pas bij consumenten bekend geworden. Dit komt door zorgen over de impact van Bisphenol A op het milieu en de menselijke gezondheid. Milieustudies geven aan dat deze organische verbinding de opname van stikstof in bepaalde planten verstoort, namelijk peulvruchten zoals bonen. Uit verschillende onderzoeken is ook gebleken dat Bisphenol A in stedelijk afvalwater voorkomt. Bovendien is vastgesteld dat bisfenol A schadelijk is voor het leven in zee.

In onderzoeken met diermodellen heeft een lage blootstelling aan bisfenol A ertoe geleid dat verschillende nadelige gezondheidseffecten werden waargenomen. Deze effecten zijn onder meer veranderingen in borstweefsel, het vroege begin van de puberteit, een afname van testosteronproductie en een toename van het prostaatgewicht. Deze onderzoeken betroffen echter de injectie van hoge niveaus van bisfenol A en vertegenwoordigen mogelijk niet nauwkeurig de normale blootstelling.

Wat betreft de impact van langdurige blootstelling van bisfenol A op mensen, hebben de Centers for Disease Control and Prevention geconstateerd dat bijna 95 procent van de Amerikanen ouder dan zes jaar lage niveaus van bisfenol A hebben die in hun urine kunnen worden gedetecteerd. Onderzoekers geloven dat bisfenol A het lichaam kan binnendringen door regelmatige consumptie van voedsel en dranken verpakt in materialen die met de stof zijn behandeld. Afgezien van het consumeren van ingeblikte goederen en het drinken van plastic flessen, kan blootstelling ook komen van het drinken van sommige wijnen of zelfs tanden laten verzegelen.

Van bijzonder belang is de mogelijkheid dat bisfenol A kan worden uitgeloogd uit met BPA behandelde producten, waaronder plastic flessen water en zuigflessen. Blootstelling kan echter ook plaatsvinden door luchtvervuiling en absorptie door de huid. Hoewel meer onderzoek nodig is, suggereren voorlopige studies bij mensen dat hoge niveaus van bisfenol A in het lichaam geassocieerd zijn met een verhoogde incidentie van diabetes en hartaandoeningen. Bovendien staat deze verbinding bekend als een hormoonontregelaar vanwege het bezit van oestrogeenachtige eigenschappen.

Volgens het National Institute of Environmental Health Sciences kunnen consumenten de blootstelling aan Bisphenol A verminderen door te kiezen voor glazen verpakkingen boven plastic. Bovendien moet het plaatsen van hete vloeistoffen in plastic flessen of het reinigen ervan in de vaatwasser worden vermeden, omdat de temperatuur de afgifte van bisfenol A lijkt te beïnvloeden.