核磁気共鳴イメージングとは

核磁気共鳴画像法（NMRI）-磁気共鳴画像法（MRI）としても知られています-は、診断を支援するために人体のさまざまな部分の画像を撮影するために使用される医療技術です。 核磁気共鳴画像は、CTスキャンなどの他のイメージング技術と比較して、はるかに高いコントラストを提供します。 NMRIスキャンで特に効果的に画像化できる人体の一部の領域には、脳および筋骨格系が含まれます。 他のイメージング技術と比較して、核磁気共鳴イメージングは​​比較的新しい技術であり、1970年代後半から使用されています。

核磁気共鳴画像装置は、身体が主に水で作られているという事実を利用しています。 水には、磁場の影響を受ける2つのプロトンが含まれています。 NMRIマシンは強い磁場を生成し、これによりプロトンが特定の方向に整列します。 陽子が揃うと、適切なエネルギーで電波が送信され、陽子が「反転」し、電波が消えると「反転」します。 陽子が元に戻ると、陽子は機械によって検出され、身体の領域のマップが作成されます。

NMRIマシンの最も効果的なアプリケーションの1つは、通常の組織から癌を識別することです。 多くの場合、これが脳腫瘍の検出方法です。 別の例は、膝などの関節の問題を検出することです。 この場合、MRIは骨構造だけでなく関節の組織をイメージングできるため、X線よりもはるかに多くの情報を提供します。

他の形式のイメージングと比較したMRI装置の主な利点は、無害であることです。 X線装置などの高エネルギー放射線を使用する代わりに、MRIは磁場を使用しますが、これは負の副作用を引き起こすとは考えられていません。 また、MRI画像はさまざまな種類の組織間ではるかに大きなコントラストを提供し、診断に役立ちます。

核磁気共鳴画像システムは、核磁気共鳴の物理学の発展に依存しています。 このため、最初のマシンは核磁気共鳴イメージングマシンと呼ばれていました。 しかし、この名前は、核という用語が世間の目に否定的な意味合いを持っていると考えられていたため、後に磁気共鳴画像に変更されました。 このため、医療専門家の多くは現在、NMRIではなくMRIを使用しています。 しかし、科学者は、同じ技術を使用するが医療目的には使用されない機械にNMRIを使用します。