Vad är kärnmagnetisk resonansavbildning?
Kärnmagnetisk resonansavbildning (NMRI) - även känd som magnetisk resonansavbildning (MRI) - är en medicinsk teknik som används för att ta bilder av olika delar av människokroppen för att hjälpa till med diagnosen. En kärnmagnetisk resonansbild ger en mycket större kontrastnivå jämfört med andra bildtekniker som CT-skanningar. Några av de mänskliga kroppens områden som kan avbildas särskilt effektivt med en NMRI-skanning inkluderar hjärnan och muskel- och skelettsystemet. Jämfört med andra bildtekniker är kärnmagnetisk resonansavbildning en relativt ny teknik och har använts sedan slutet av 1970-talet.
Maskiner med avbildning av kärnmagnetisk resonans använder sig av att kroppen huvudsakligen är tillverkad av vatten. Vatten innehåller två protoner som påverkas av ett magnetfält. NMRI-maskinen producerar ett starkt magnetfält, vilket gör att protonerna går i linje i en viss riktning. När protonerna är inriktade överförs en radiovåg med precis rätt energi för att "vända" protonerna, som sedan "vänder tillbaka" när radiovågen försvinner. När protonerna vänder tillbaka kan de upptäckas av maskinen, vilket skapar en karta över kroppens område.
En av de mest effektiva tillämpningarna av en NMRI-maskin är att identifiera cancer från vanlig vävnad. Detta är ofta hur hjärntumörer upptäcks. Ett annat exempel är att upptäcka problem i en led som knä. En MR-kod tillhandahåller mycket mer information än en röntgenstråle i detta fall eftersom den kan avbilda vävnaden i lederna snarare än bara benstrukturen.
En viktig fördel med en MRI-maskin jämfört med andra former för avbildning är att den är ofarlig. Istället för att använda högenergistrålning, som i röntgenmaskiner, använder en MR-magnet magnetfält, som inte tros orsaka några negativa biverkningar. MR-bilder ger också mycket större kontrast mellan olika vävnadstyper, som hjälper till att diagnostisera.
Kärnmagnetiska resonansavbildningssystem förlitar sig på utvecklingen inom fysik för kärnmagnetisk resonans. Av denna anledning kallades de första maskinerna kärnmagnetisk resonansavbildningsmaskiner. Detta namn ändrades dock senare till magnetisk resonansavbildning eftersom man trodde att termen kärnkraft hade negativa konnotationer i det offentliga ögat. Av denna anledning använder de flesta inom medicinska yrken en MR-snarare än NMRI. Forskare använder emellertid NMRI för maskiner som använder samma teknik men används inte för medicinska ändamål.